[Translation]Narcissu

Uhm, đã có ý muốn dịch cái này từ rất lâu rồi, nhưng phần vì lười, phần vì bận nên giờ mới thực hiện được
Vì không có chỗ nào thích hợp nên tớ tạm post ở đây, 4 có move đi đâu thì move nhé Lần đầu dịch, mong được góp ý
btw, cái khả năng tớ bỏ dở giữa chừng là rất lớn, nhưng sẽ cố duy trì trong mức có thế
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------


Người dịch : AloneWolf/ alonewolf6767
-Được dịch theo bản voiced của Narcissu.






Một số điều sơ lược về Narcissu

Phát triển: Stage-Nana
Phát hành: insani (bản EN)
Tác giả: Tomo Kataoka
Engine: NScripter (JP)
OnScripter (EN)
Hệ máy: Mac OS X, Linux, Windows
Ngày ra mắt: 2005
Thể loại: Kinetic Novel



Những thông tin dưới đây được dịch từ trang web http://narcissu.insani.org


Story

… vào cái ngày sáng rực rỡ ấy…
… vào cái ngày mùa đông ấy…

Hãy tưởng tượng sẽ như thế nào nếu tất cả cuộc đời của bạn -- bạn bè, gia đình, sở thích, tình yêu, những điều căm ghét, tương lai -- tất cả đều bị lấy đi trong một khoảnh khắc ngắn ngủi. Hãy tưởng tượng một chiếc giường cứng, gồ ghề, một phòng bệnh buồn tẻ, những mũi kim bén nhọn xuyên vào da thịt mọi thời điểm trong ngày, cảm giác bị đánh thức giữa lúc đang ngủ say cho một cuộc kiểm tra tình trạng sức khoẻ, những vị bác sĩ bạn không biết tên (nhưng cũng ổn thôi, vì họ đâu nhớ tên bạn, họ chỉ nhớ bạn là “bệnh nhân ung thư tế bào phổi ở phòng 6”), và tên bạn, tên của chính bạn, cũng là thứ bạn đang dần lãng quên.

Nếu vậy bạn sẽ hiểu được một chút cảm giác chết dần trong bệnh viện.

Đây là một câu chuyện về bệnh tật và nỗi đau, về thuốc và tác dụng nghịch của nó, về những vết sẹo phẫu thuật, về những con người đang sống chỉ để chờ cái chết và những con người phải sống vì cái chết chưa tới, về một nơi yên nghỉ ngoài “7F” hay “ở nhà”.

Đây là một câu chuyện của rất nhiều điều.

Nhưng trên tất cả…

Đây là câu chuyện
về một cô gái mà trái tim đã dừng lại
và một chàng trai mà hơi thở đang bị cướp đi
cả hai đều sẽ chết.

Characters


Tên: Setsumi
Tuổi: 22
Giới tính: Nữ
Nhóm máu: O
Số đo ba vòng: Không rõ
Trình độ học vấn: Không rõ
Vật ưa thích: Không rõ
Màu sắc vòng nhận dạng: Trắng



Một chàng trai trẻ, 20 tuổi. Sinh viên học viện kĩ thuật, vừa tham dự (và đỗ) kì thi lấy bằng lái xe. Sống với gia đình -- một người mẹ, người cha ít nói và thiếu ủng hộ, một cô em gái chỉ biết nói những lời cáu gắt. Chưa từng bị ốm trong cả cuộc đời. Và cũng chưa hề có đích nhắm cho cuộc sống của mình. Có vẻ khá lặng lẽ và không có chính kiến mạnh mẽ về bất cứ điều gì; có lẽ thường được coi là một người bạn tốt cũng chỉ vì lí do đó. Một chàng trai rất “bình thường” ở đầu câu chuyện, không để lại ấn tượng, không rõ rệt; một người bạn có thể lướt qua mà không hề chú ý. Có lẽ cũng mong được giữ nguyên như vậy. Nhưng thật không may, mọi thứ không như thế mãi…


Lời người dịch (Tôi – AloneWolf)
Như đã nói, bản dịch này là từ phiên bản voiced (EN) của Narcissu, trước hết, tôi làm điều này là vì sở thích cá nhân, và thứ hai là muốn trải nghiệm cảm giác được đọc một Narcissu bằng Tiếng Việt. Mong rằng cũng như tôi, tất cả những người đọc Narcissu cũng sẽ có một ấn tượng nào đó khi đi tới tận cuối cuộc hành trình của Setsumi và nam nhân vật chính được giấu tên.
Riêng với tôi, đây là một câu chuyện đáng đọc và xứng đáng để người ta cảm động. Hi vọng Narcissu side2nd (English version) sẽ sớm được ra mắt (vào đầu năm 2009 theo một số nguồn tin) để có thể hiểu thêm về quá khứ của Setsumi cũng như số phận những con người khác thuộc 7F.
Xin cảm ơn Tomo Kataoka- tác giả của Narcissu, Seung Park- người dịch bản voiced sang tiếng Anh và Edward Keyes- người đảm trách phần coding của Narcissu bản tiếng Anh.

Narcissu

(…thực sự, ngay từ khi còn là một đứa trẻ sức khoẻ của tôi đã không được tốt lắm…)
Dù vậy, tôi vẫn vào trường tiểu học như mọi người và suốt kì nghỉ hè, tôi vẫn chơi đùa cho tới khi cháy nắng.
Tháng sáu. Rất nhanh sau khi tôi vào trường trung học.
Ngay sau ngày tôi đặt bộ đồ bơi để dùng tháng kế tiếp.
Lần nhập viện đầu tiên.
Vào một ngày ngay trước nửa học kì một,
vào một ngày khi những giọt mưa đầu tiên thật vô cùng lạnh lẽo.
Rơi xuống từ giữa khoảng không u ám của bầu trời.
Tất nhiên, lần đầu tiên nó xảy ra, tất cả bạn học đều đến thăm tôi gần như mỗi ngày.
Và khi tôi ra viện, họ đến nhà vào cuối tuần để cùng chơi.
… nhưng đó chỉ là khoảng lần đầu tiên.
Thu sang đông, đông sang xuân, một vòng tròn lặp lại: nhập viện, xuất viện, phòng khám… rồi lại nhập viện…
Và trước khi tôi kịp nhận ra, ngay cả những người người bạn học mà tôi từng gọi là bạn…
…trở thành quen biết…
…và rồi thành những người lạ.
Như là, với sự đổi thay của từng mùa, tôi đã bị xoá khỏi trí nhớ của họ.
“… có vẻ như, với tất cả những người bình thường…”
“… sự tồn tại của tôi là một sự thật chẳng lấy gì làm dễ chịu…”
“… và như vậy, có lẽ tôi đã biến mất...”
“Tôi đã trải qua nhiều mùa xuân, hạ, thu, đông, nhiều bầu trời cao lồng lộng… mà không muốn hay không cần trò chuyện với bất kì ai…”
“Vì lẽ đó, cuốn tập Tiếng Anh năm đầu trung học của tôi vẫn không hề thay đổi.”
“…đó là nơi… thời gian của tôi đã chạm tới sự kết thúc.”

Tám năm sau… đầu hè năm 2004: Nhân vật chính.

Mùa hạ, nắng chói chang.
Bảng điểm lớn của kì thi lái xe.
Sáng lên cùng một lúc.
Tôi và tất cả những người khác cùng dõi mắt tìm số báo danh của mình.
“237,237…”
Và ở giữa hàng thứ tám, con số của tôi sáng lên.
*cạch*
Một chiếc xe trống trải, có lẽ nhờ vào buổi chiều đẹp đẽ này.
Gần như chỉ có một mình trên chiếc xe đó, tôi trở về nhà từ kì thi.
Tay trái của tôi cầm một cuốn sách luật giao thông và ở túi áo ngực là chiếc bằng lái mới tinh.
“Giờ mình cũng có một tấm bằng…”
Tôi lẩm nhẩm như hạnh phúc, nhưng chẳng có cảm xúc gì mạnh mẽ đằng sau nó.
Thực sự tôi không mong có một cái bằng lái.
Thực sự tôi chẳng có lí do nào cho nó cả.
Chỉ là lũ bạn học và học viện kĩ thuật đều đề nghị ít nhất tôi phải cố lấy một tấm bằng lái xe.
Đêm đó.
Khi tôi nói với cha mẹ rằng đã đạt được bằng lái, họ chỉ đơn giản trả lời rằng: ‘Được rồi’.
Và khi tôi hỏi liệu có thể mượn chiếc xe để chạy thử, họ lập tức trả lời không do dự: ‘không’.
Câu trả lời chẳng nằm ngoài dự đoán và tôi cũng chẳng muốn lái thử xe. Đó là cái kiểu của cha mẹ tôi.
Ngày hôm sau.
Tôi thức dậy và thấy đau ở ngực, vậy là tôi tới bệnh viện.
Bệnh tật với tôi chưa bao giờ có duyên, đó là lí do tại sao việc chờ đợi trước phòng cấp cứu thật buồn chán.
Khi tôi nghĩ họ đã khám xong, họ lại yêu cầu chụp X-quang và thử máu. Sau đó họ rời đi.
Một lần nữa, tôi bị bỏ lại phải chờ đợi lâu, rất lâu…
Lúc tôi đã đọc xong ba cuốn Shoune Jump và chuẩn bị chuyển qua cuốn thứ tư… thì họ bảo tôi nhập viện, ngay lúc này, ngay tại đây.
Có vẻ như, tấm bằng lái vẫn nằm gọn gàng trong túi áo tôi sẽ còn rất lâu mới được dùng đến.


Nhân vật chính: Mùa thu năm 2004.

Ngay sau khi tất cả những con ve sầu ồn ào đã yên lặng.
Tôi lại thấy mình trong bệnh viện, một điều quá đỗi quen thuộc.
Tất nhiên, không phải là tôi luôn ở trong bệnh viện, tôi đến và đi, đến và đi. Một vòng tròn vô ích.
Lần phẫu thuật đầu tiên là cách đây một tháng. Từ đó, tôi lặp lại việc đi tới và rời khỏi bệnh viện bằng chiếc xe đạp điện.
Cứ như thế, tôi phải nhập viện, xuất viện, yêu cầu khám, và nhập viện lần nữa, lần nữa và lần nữa…
Khi mà tôi vẫn không hiểu ‘PET’ và ‘Iressa’ viết tắt cho cái gì thì vài tháng đã nhanh chóng trôi qua.
Tôi ăn ít đi và phải uống nhiều thuốc hơn. Tôi có thể cảm thấy sức khoẻ của mình đang dần biến mất.
Tôi giữ ý nghĩ rằng chân mình cứ gầy đi.
Nhưng những lần cân đo đã thô bạo báo cho tôi rằng:
“Đó không chỉ là tưởng tượng.”
Và… tôi cứ nhìn lại bản thân mình với những sở thích riêng biệt.
Như nó hoàn toàn xảy ra với một người khác.
Như tôi đang nhìn một cảnh trên tivi hay tương tự thế.
Tâm trí tôi không thể theo kịp những gì đột ngột xảy ra với cơ thể.
Không hề có gì trong tôi nói rằng đây là sự thật.
Và đó là lí do tại sao tôi cứ nhìn nó như thể việc xảy đến với một ai đó xa lạ thay vì chính bản thân mình.



Nhân vật chính: mùa đông năm 2004.

Một ngày mùa đông.
Vào khoảng thời gian mà những cây thông Giáng Sinh đã biến mất trên đường phố.
Tôi được xuất viện như là món quà cho việc một năm kết thúc.
Nó chỉ vô cùng ngắn ngủi.
Nhưng cũng đủ khiến tôi hơi vui lên.
Tôi trở về ngôi nhà mà đã lâu không nhìn thấy dưới làn mưa lạnh giá.
Thật lạ lùng, cả gia đình tôi đang ở đó.
Cha mẹ tôi, những người thường rất ít nói chuyện với tôi, ra ngoài đón tôi với một nụ cười gượng gạo… hay giả tạo tới tệ hại.
Và đứa em gái tôi, chưa từng nói một từ thân thiện với tôi, lại làm món ăn ưa thích giành riêng cho tôi.
Họ ấn tôi xuống bàn ăn. Họ bóc vỏ quýt cho tôi. Họ tốt tới mức… thật kinh khủng. Đó là một màn trình diễn đầy ấn tượng.
Lúc ấy, một ý nghĩ chợt đến với tôi..
Về chiếc bằng lái xe vẫn nằm yên lặng và nhẫn nhịn, như thể nó sẽ chẳng bao giờ có cơ hội được dùng đến.
Và vây quanh bởi bộ ba những nụ cười giả tạo gượng ép…
Tôi cứ giữ ý nghĩ đó, như thể nó là chuyện của người khác, với sự lãnh đạm, mơ hồ và không hề hứng thú.



Nhân vật chính: tháng một năm 2005.

Một năm mới bắt đầu, và tôi trở về bệnh viện.
Nhưng vào ngày này, thay vì căn phòng 4F quen thuộc, họ lại đưa tôi đến một căn phòng trông như được dùng để tổ chức hội nghị.
Và sau đó, cha tôi và bác sĩ có một cuộc nói chuyện nhỏ. Tôi cũng tham gia. Họ nói về tôi.
Vậy đây chính là lời thông báo đã quá nổi tiếng.
Họ nói điều đó một cách vòng vo- nhưng cuối cùng đơn giản là: Tôi sắp phải chết.
“Tôi hiểu…”
Đó là phản ứng duy nhất của tôi. Chẳng còn từ nào khác. Đó là thứ duy nhất trong cổ họng tôi đầu tới cuối.
Cây bút bi của vị bác sĩ lướt trên tờ giấy như thể đáp lại lời nói của tôi.
Có sắp xếp tới cùng. Cha tôi cũng giống như thế.
…thật đơn giản…
… đó là ý nghĩ duy nhất tôi có…
Ngày đó, tôi chuyển từ tầng 4F lên 7F, từ một phòng 6 người lên một phòng riêng.
Nó khác với những khu khám bệnh khác, tầng 7 này.
Đầu tiên, sàn nhà luôn sạch bóng.
Thứ hai, trần nhà cao hơn tất cả những nơi khác.
Những căn phòng rất đẹp, có những cách cửa sổ rộng được thiết kế để đón ánh nắng mặt trời.
…nhưng cửa sổ chỉ hơi hé mở.
Tôi đã thử, và đầu tôi chỉ vừa vặn khít vào.
Màu sắc của chiếc vòng nhận dạng cũng thay đổi.
Chiếc vòng mà tôi đeo kể từ lần nhập viện đầu tiên, chiếc vòng có khắc tên và nhóm máu của tôi trên đó.
Từ xanh lam chuyển thành trắng.
Trần nhà cao. Chiếc vòng nhựa dẻo màu trắng. Một cách cửa sổ không mở quá 15cm.
Chương trình TV mừng năm mới vẫn đang được phát khi tôi chuyển tới 7F.
Và đó là lần đầu tiên tôi gặp cô ấy, vào một ngày đầu của năm đó…

Chapter01: 7F

Mùa đông 2005: 7F.

Có một nơi nơi trông giống như một chiếc ghế dài ở một phía hành lang, chạy ngang qua phòng trực y tá.
Hoàn toàn vắng vẻ, chỉ có vài chiếc sofa, ghế và một cái TV lớn.
Những chương trình ngu ngốc chào mừng năm mới vẫn đang được chiếu trên màn hình 28-inch.
Và có một cô gái với khuôn mặt tỏ vẻ buồn chán theo dõi những chương trình tẻ ngắt đó.
Thấp. Pijama hồng. Một chiếc vòng trắng trên tay. Giống như tôi.
Mái tóc dài quá lưng.
“Này… cô thấy những cái đó thú vị không?”
Chẳng có mục đích gì sâu xa cả. Đơn giản là tôi không biết làm gì khác, vì vậy tôi bắt đầu nói với cô ấy.
“Không hẳn…”
…câu trả lời duy nhất với tôi.
Cô ấy không hề quay lại nhìn tôi.
Và cứ tiếp tục nhìn lên chiếc TV với sự buồn chán như thể tôi không tồn tại.
…vậy đừng xem nữa…
Mặc dù nghĩ vậy, tôi ngồi xuống cạnh cô ấy.
Ngồi cạnh nhau, chúng tôi dõi mắt lên TV.
Chẳng có gì khác để làm. Chẳng có gì khác chúng tôi *có thể* làm.
…vì thế chúng tôi im lặng xem TV…
Chương trình mừng năm mới, như mọi khi. Một chuỗi những vở hài kịch và những điều kì quặc.
Và tiếng cười ngớ ngẩn, chói tai của M.C cứ vang vọng khắp căn phòng trắng, ngập trong ánh mặt trời này.
“…nói đi… cho tôi biết…”
Cô gái bỗng nói với tôi.
Nhưng đôi mắt vẫn dính chặt lên màn hình TV.
“…đã bao nhiêu lần với cậu?”
“…ý cô là sao?”
“ Đã bao nhiêu lần cậu tới đây… tới 7F?”
“ Xin lỗi, tôi không hiểu cô đang nói gì.”
“ Tôi hiểu… vậy đây là lần đầu tiên của cậu.”
Cô ấy thấy sự lúng túng của tôi và kết luận.
“ Vì không có ai khác ở đây… và vì đây là nhiệm vụ của tôi…”
”… nhiệm vụ?”
” Có một luật lệ…”
Khẽ gật đầu, cô ấy giải thích rằng có một luật lệ mà những người ở đây- 7F- nên nói cho người mới đến.
Tôi không biết gì cả, và càng không hiểu.
Như thể tôi không hề tồn tại, cô ấy bắt đầu nói.
“Hãy nghe thật kĩ…”
… …
Những lời của cô ấy, thật chậm, từng từ một…
… hơi khác với những gì mà bác sĩ bảo với tôi về nơi này.
Bằng những từ ngắn gọn, chuẩn xác tới khô cứng, họ nói với tôi: đây là nơi dành cho những người chờ thuốc cao cấp.
Đây là nơi chữa lành trái tim một con người. Và có lẽ, họ đã đúng theo một cách nào đó.
Nhưng theo cô gái, thì đó chỉ là điều họ nói mà thôi.
Sự thực, 7F là nơi duy nhất trong bệnh viện này không có sự chữa trị.
Đây chỉ là nơi bạn chờ đợi sự kết thúc của cuộc sống.
Đó là những từ cô ấy nói với tôi. Tôi cũng nghĩ vậy. Tôi cảm thấy như vậy từ trước khi cô ấy nói.
“ Thấy không, đây là lần thứ hai của tôi…”
“ Lần thứ hai làm việc gì?”
“… tới đây.”
Và cô ấy giải thích cho tôi.
Rằng không ai ở 7F ở lại đây từ lần nhập viện đầu tiên cho đến chết.
Trong khi khả năng chữa được là không, bạn sẽ được gửi về nhà nếu tình trạng ổn định.
Nhưng nếu nó tệ hơn, bạn sẽ lại được gửi về đây.
… cái vòng đó xoay mãi cho tới chết.
Dù ở nhà hay 7F, một trong hai nơi, bạn sẽ chết. Không có đường nào để chạy thoát, có vẻ như vậy.
Và với ý nghĩa đó trong từng lời, cô ấy nhắc lại rằng đây đã là lần thứ hai tới đây.
“ Tôi sẽ chỉ nói một lần thôi…”
“… vì vậy hãy nghe thật kĩ…”
… cô ấy tiếp tục nói, vẫn nhìn lên màn hình TV trống rỗng.
Đây không phải là cuộc nói chuyện phiếm rằng khi nào tắt đèn hay bếp ở đâu hoặc cái gì đoại loại thế.
Đây là một điều hoàn toàn khác.
‘ Lần thứ ba đến đây, hãy chuẩn bị sẵn. Sẽ không có lần thứ tư. Sẽ không bao giờ trở về nhà nữa.’
‘ Nếu muốn chạy trốn, hãy tới bến xe B, không phải bến xe A.’
‘ Đừng ăn gì cả. Đó là con đường tắt đơn giản nhất. Không để lại gánh nặng cho gia đình.’
… như là cô ấy đã chuẩn bị trước những điều này vậy.
Có lẽ đây là một sự truyền miệng…
…chỉ liên quan tới những người sắp phải chết…
…và được giữ bởi những người tới đây vì mục đích đó…
“ Vậy *đây* là nhiệm vụ mà cô nói tới?”
“ Phải, đúng vậy…”
” Hãy nhớ để nói lại với người mới một ngày nào đó, được chứ?...”
Với những từ đó, cô ấy từ từ đứng dậy.
Cô ấy khẽ hất mái tóc và nó chạm nhẹ vào mũi tôi.
“ Tôi phải đi đo nhiệt độ, vì vậy…”
Và cô ấy quay lại, bắt đầu đi dọc hành lang.
Giờ thì tôi hoàn toàn chìm trong sự trống trải, căn phòng vọng tiếng cười từ chiếc TV và những bông hoa trắng ở bậu cửa sổ.
Cô ấy không hề nhìn tôi tới một lần.

Nhân vật chính: 10/1/2005

Một vài ngày sau.
Lễ chúc mừng năm mới đã kết thúc, học sinh trung học và phổ thông bắt đầu một học kì mới.
Và như bất cứ khi nào khác, tôi và cô ấy ngồi ở đây, nhìn lên màn hình TV trống rỗng.
“ Thật buồn chán…”
“ Nó là như thế…”
Chúng tôi nói, nhưng cả hai vẫn giữ đôi mắt dán chặt vào màn hình.
“ Này, nơi đây luôn thế này sao?”
“ …tôi không hiểu ý cậu.”
“ Ý tôi là nó luôn trống trải thế này sao?”
Ngoài y tá, bác sĩ, người phục vụ và ngoài *cô ấy*, tôi không còn thấy một ai khác.
“ Có phải mọi người về nhà vì năm mới hay cái gì đó?”
”… cậu có thật sự muốn biết không?”
“ Uh… tôi không có ý…”
“… thế thì tôi sẽ không nói.”
Đây còn không thể gọi là một cuộc nói chuyện.
Một cơn gió nhẹ, thổi qua cánh cửa sổ không mở quá 15cm.
Hết lần này tới lần khác, mái tóc cô ấy khẽ lắc lư, và như thể bắt chước theo, những bông hoa bên bậu cửa cũng đung đưa.
Đó là cách chúng tôi giết thời gian mỗi ngày, nhìn chăm chú vào chiếc TV tẻ nhạt đó.
*click*click*click*
“Ồ, hai người đây rồi.”
Cô y tá nói trong lúc tiến lại gần chúng tôi.
Từ những gì tôi được thấy ở phòng trực y tá, cô ta là người trực tại 7F này.
“Thế nào? Cô Setsumi, có cơn sốt nào không?”
”… tôi khoẻ, không sao…”
…Setsumi.
Vậy đó là tên cô ấy.
“ Cô không nên đi lại như thế này.”
”… … …”
“ Cô có hiểu không? Tất cả đều lo lắng cho cô.
“… sao cũng được…”
“ Thôi nào, câu trả lời kiểu gì vậy?”
“Ôi, những đứa trẻ thời nay…”
Cô y tá làu bàu một lúc.
Và cô gái ấy… cô gái có cái tên Setsumi… vờ như không chú ý.
Cô ấy chỉ đơn giản nhìn lên chiếc TV buồn chán đó, kệ cho cô y tá om sòm.
“ Tôi sẽ đến sau để thử máu, nhé?”
Với những lời đó, cô ta quay lại phòng trực cho y tá.
“ Này, cô biết không…”
” À… tôi gọi cô là Setsumi được chứ?”
Tôi nói vậy trong lúc nhìn chiếc vòng nhựa trắng có viết tên và nhóm máu của cô ấy.
“… … …”
“ Có chuyện gì sao? Setsumi?”
“… tại sao cậu lại gọi tôi như thế?”
“ Hả?”
”Cậu ít tuổi hơn tôi...”
“K-khoan, sao tôi lại ít tuổi hơn cô?”
“ Không có gì… chỉ là những gì tôi nghĩ, vậy thôi.”
Không phải là tôi khó chịu vì cô ấy bảo tôi ít tuổi hơn.
Chỉ là dù nhìn như thế nào đi chăng nữa, tôi chắc rằng mình phải hơn cô ấy 5-6 tuổi.
Đó là lí do tôi lấy tấm bằng lái xe ra khỏi túi áo và đưa cho cô ấy.
“ Thấy không? Trông như vậy nhưng tôi 20 tuổi rồi.”
“… … …”
” Vậy là sau cùng cậu cũng ít tuổi hơn tôi…”
Cô ấy chỉ nhìn liếc qua trước khi đưa lại cho tôi.
“Ừm, tôi không hiểu cô đang nói gì.”
” Không sao hết… Tôi hơn cậu vài tuổi, vậy thôi.”
Cô ấy khẽ nói, không có cảm xúc gì rõ rệt như mọi khi.
Đôi mắt của cô ấy lại nhìn chăm chăm lên chiếc TV, được rồi, nhưng nó cũng như là cô ấy đang hướng vào một khoảng xa xăm nào đó.

Sau khi họ khám buổi sáng xong. (vital signs- biện pháp kiểm tra để đánh giá những chức năng cơ bản nhất của cơ thể)
Tôi trốn qua những y tá và vào trong thang máy.
Khi xuống tới 1F, tôi bước khỏi những cánh cửa khu ngoại trú và ra ngoài bệnh viện.
Đích đến của tôi là bến xe B ở xa, không phải bến xe A gần ngay đó.
Không phải là tôi muốn chạy trốn hay gì cả.
… ở 7F hay ở nhà…
Chúng tôi sẽ không chết ở nơi nào khác…
Đó là những gì tôi được nghe.
Và bến xe B này, nơi mà cô gái tên Setsumi có lẽ đã tới nhiều lần.
Lí do tại sao, dù chỉ một lần, tôi cũng muốn nhìn thấy nơi này với chính đôi mắt mình.
“ Eh, cứ như là sẽ có lính gác ở đây vậy…”
Dù vậy, chúng tôi thuộc về 7F, khác với những bệnh nhân nội trú còn lại.
Và, nghĩ tới… sự mơ hồ chăng… từ sáng sớm tôi đã tới đây.
Chân tôi bước một cách vụng về khi thấy những người khác tới trường hay nơi làm việc.
Khoảng 25 phút sau, tôi đã đứng trước bến xe đó.
Có khoảng 4 trạm dừng xe buýt trên đường tới như tôi nhẩm tính.
“…woa, có thật nhiều người ở đây…”
… đó là ấn tượng đầu tiên của tôi về bến xe B.
Tôi đứng sững mất một lúc vì mình đang mặc pijama…
… nhưng tôi cảm thấy như chỉ cần mua một tấm vé, mình có thể đi bất kì đâu, rõ ràng là thế.
Tôi vẫn không hiểu tại sao không tới bến xe A mà tới bến xe B.
Như có cảm giác như sẽ rất dễ dàng nếu tôi muốn chạy trốn.
Có lẽ cô ấy đã tới đây rất nhiều lần…
vậy tại sao cô ấy vẫn ở lại 7F?...
Ở bến xe này trong buổi sáng sớm.
Tôi đứng đó, với những ý nghĩ, nhìn những người khác lướt qua.

Đêm đó. Khi mà đèn đã tắt.
Đọc truyện tới phát chán và không thể ngủ được, tôi đi lang thang một mình trong bệnh viện.
Rõ ràng, tôi không được phép làm điều đó, nhưng ở 7F, chúng tôi có một kiểu độc lập riêng.
Như thế, trong bóng tối và sự tĩnh mịch của căn phòng.
Tôi bắt gặp cô ấy.
“Này, cô nhìn ra ngoài hôm nay phải không?”
”… đúng vậy.”
Khuất sau cái khoảng bóng tối còn dày đặc hơn. Cô ấy trả lời tôi, nhưng vẫn tiếp tục nhìn ra ngoài cửa sổ, như thể chưa nói gì vậy.
Tôi chợt nhớ tới những gì xảy ra hôm nay.
“Ồ, phải rồi… tôi đã tới bến xe B hôm nay.”
”Bến B, như cô đã nói với tôi.”
” Ừm…”
Nhưng phản ứng của cô ấy không thay đổi.
Tôi đã nghĩ cô ấy sẽ có phản ứng *nào đó* vì cũng đã từng tới đó…
Nhưng thử nghĩ lại xem, chẳng phải thực tế rằng cô ấy ở đây đã chứng tỏ cô ấy không muốn chạy trốn?
“… tôi sẽ về nhà sớm thôi…”
“ Cái gì?”
Cô ấy mở đôi môi thật vội vã và nói như thể nhìn thấu qua tôi.
“… lần tiếp theo sẽ là lần thứ ba…”
“… vì vậy chúng ta sẽ không gặp lại nhau nữa.”
” Hm… có lẽ vậy…”
Hình như, những gì mà cô ấy nói tới là sự xuất viện ngắn hạn.
Cô ấy đã nói với tôi rằng ở 7F, không ai xuất viện quá ba lần.
Khác với những người lớn tuổi đưa thông tin về căn bệnh này, điều này còn có ý nghĩa hơn với những người trẻ như chúng tôi.
Câu nói ‘có lẽ chúng ta sẽ không gặp lại nhau’ của cô ấy mang thứ ý nghĩa đó.
“Ồ, cậu đã quyết định nơi nào rồi?”
“… quyết định?”
”… nơi mà cậu sẽ chết.”
“… …”
Khi từ ngữ đó, ‘chết’, đến quá đột ngột, tôi đã không biết phải nói gì.
“ Tôi không biết… chưa bao giờ nghĩ về việc đó.”
“… tôi hiểu… sau cùng, đây cũng là lần đầu của cậu.”
Cô ấy thì thầm, vẻ buồn bã.
Rõ ràng, không phải là tôi sẽ tồn tại ở đây mãi mãi.
Như mọi người, tôi sẽ phải nhập viện và xuất viện, yếu dần đi, và một ngày nào đó…
Tôi phải lựa chọn sự kết thúc: ở đây – 7F, hay ở nhà với những nụ cười giả dối.
“ Tôi… không muốn chết ở nhà…”
“ Nhưng… tôi cũng không muốn chết tại đây…”
”… vậy cô sẽ làm gì?”
”… … …”
“… tôi đoán… điều duy nhất…”
“… là tới một nơi nào đó… khi tôi vẫn còn đủ sức…”
“ Một nơi nào đó? Cô không thể…”
Cô gái này, người đã ở lại 7F trong khi có thể chạy trốn bất cứ lúc nào mình muốn…
Khi tôi nghĩ tới điều đó…
“… cô có còn nơi nào khác *để* đến?”
“… … …”
“ Cậu…”
”…có muốn ngăn tôi không?”
“ Cái g…”
“Hay… cậu muốn đi cùng tôi?”
“ Không, đó không phải là điều tôi nghĩ tới…”
”… vậy thì đừng hỏi.”
Cô ấy hướng đôi mắt nơi ngoài cửa sổ. Bình thản. Không nhìn tôi dù chỉ một lần. Luôn luôn như vậy.
Nhưng sau đó và ngay sau đó…
Khuôn mặt vốn không biểu lộ cảm xúc gì của cô ấy bỗng trở nên rất buồn đối với tôi.

Tôi chỉ là người mới ở 7F, và mới được biết rằng lần xuất viện thứ ba sẽ là cuối cùng.
Và cô ấy là một cô gái sắp sửa xuất viện lần thứ 2.
Tôi vẫn không cảm thấy cái gì thực sự xảy ra với mình…
Nhưng, tôi, một ngày nào đó cũng sẽ mang khuôn mặt như thế sao…?

Cơn mưa vào lúc tờ mờ sáng.
Đôi khi là đá, đôi khi là tuyết.
Luôn luôn đổ xuống.
Và tôi ngồi xem TV ở chỗ mọi khi.
7F vắng lặng như thường ngày.
“… có gì thú vị không?”
“ Không, hoàn toàn buồn chán...”
Cô ấy bước đến bên tôi.
Không nói gì thêm và ngồi xuống cạnh tôi.
Và đó là cách chúng tôi bắt đầu xem TV như tất cả những ngày khác.
… có lẽ cô ấy cũng như tôi.
Không có gì để làm. Không có gì *có thể* làm.
“Ồ…”
Tôi chưa bao giờ thấy phản ứng của cô ấy với những gì trên TV trước đây.
“ Có chuyện gì sao?”
“… không hẳn.”
Những từ quen thuộc của cô ấy, nhưng phản ứng thì không.
Và tôi nhìn lên màn hình, tò mò xem thứ gì có thể khiến cô ấy như vậy.
Đó là những phong cảnh.
Những ngọn đồi tươi đẹp và những thung lũng đầy sức sống với cây và những bông hoa.
Và một dải rộng lớn những bông hoa trắng ở giữa.
… tôi nhớ những bông hoa ấy từ đâu đó.
Chúng trông rất giống những bông hoa trang trí bên bậu cửa.
“ Có phải là hai loại hoa giống nhau không…?”
“… …”
” Cô biết đấy, giống như những bông hoa đằng kia.”
Tôi chỉ những bông hoa nơi bậu cửa sổ.
“… không.”
“ Huh, thật không?”
“ Chúng cùng chủng loại… nhưng không hoàn toàn giống nhau…”
Cô ấy liếc qua những bông hoa bên cửa sổ và rồi tiếp tục nhìn chăm chú lên TV.
Cô ấy bảo rằng chúng khác nhau nhưng tôi không thể nhìn thấy sự khác biệt đó.
Và nó chẳng mang ý nghĩa gì với tôi dù chúng có giống hay khác nhau.
Nhưng liệu nó có ý nghĩa gì với cô gái mà thường không bao giờ nói nhiều hơn những điều cần thiết.
Cô ấy nói chuyện một cách kì lạ hôm nay. Đó là lí do tôi quyết định tìm hiểu.
“ Cô có biết nhiều về chúng không? Những bông hoa ấy?”
“… không hẳn.”
“ Thật sao? Nhưng tôi không thấy sự khác nhau.”
Những bông hoa trên màn hình và những bông hoa bên cô ấy.
Tôi tiếp tục nói trong khi nhìn hai loại hoa ấy một cách lơ đãng.
“ Nhìn kìa, nhìn kìa, đó có phải là phong lan và hoa ly không?”
“… … …”
“ Thấy không, chúng cũng có màu trắng, phải không?”
“… … …”
Tôi cố tiếp tục cuộc nói chuyện.
Nhưng…
… cô ấy đã trở về với vẻ trầm lặng.
Và lại không có cảm xúc gì rõ rệt, cô ấy nhìn lên màn hình TV.
Và đúng lúc tôi cũng nhìn lên TV, từ bỏ ý định biết thêm về cô ấy…
“… hoa thuỷ tiên…”
” Cái…?”
“Đó là hoa thuỷ tiên…”
Cô ấy đáp… và quay sang nhìn tôi lần đầu tiên.
Mái tóc dài quá lưng khẽ đung đưa…
Cô ấy chỉ vào màn hình TV và nhìn vào tôi.
Chiếc vòng trên cổ tay cô ấy mang màu trắng. Da cô ấy cũng mang màu trắng.
Như những bông hoa trên màn hình.
Và tôi thề rằng mình thấy được một nụ cười khe khẽ…
… trên khuôn mặt đang nhìn tôi lần đầu ấy.



----------------------------------------End of chaper 1--------------------------------------------

Chapter02: The Silver Coupe


16/1/2005: 7F.

Một vài ngày sau, khi mà cái lạnh của mùa đông ngày càng tái buốt hơn.
Trong cái khoảng thời gian phần còn lại của thế giới gọi là ‘mùa thi’, chúng tôi vẫn ngồi xem TV, luôn như vậy.
“Thật buồn chán…”
”… nó là thế.”
Đây còn không thể gọi là một cuộc nói chuyện.
Chúng tôi tiêu tốn cả ngày trên chiếc ghế này, giết thời gian mà không có bất kì mục đích hay ý muốn nào.
“ Nhắc tới… khi nào cô sẽ phải về?”
“… hôm nay.”
“ Tôi hiểu, vậy là hôm nay.”
Từ ngữ đó, từ “hôm nay” chính là sự xuất viện ngắn hạn cô ấy đã nhắc tới.
“ Vì vậy… có lẽ chúng ta sẽ không gặp lại nhau.”
“Hmm? Đúng, tôi đoán vậy…”
Bởi lẽ kể cả nếu cô ấy có trở lại 7F lần nữa, đó cũng sẽ là lần cuối cùng.
Lúc đó, có lẽ tôi cũng đã xuất viện và lại nhập viện.
Có vẻ như mọi thứ được sắp đặt để chúng tôi không thể gặp nhau một lần nữa.
“… cậu đã quyết định chưa?”
“ Về nơi mà tôi sẽ chết?”
“ …uhm”
“ Chưa, chưa đâu…”
“… tôi hiểu…”
Cô ấy gật đầu buồn bã. Khuôn mặt của người sắp sửa phải xuất viện lần hai.
Tôi vẫn không cảm thấy gì về tình trạng của mình, và tôi còn chưa nghe vị bác sĩ nhắc tới lần xuất viện *đầu tiên*.
Nghĩ tới điều đó…
Tôi tự hỏi rằng liệu cô ấy đã quyết định chưa…
*click*click*click*
“Setsumi, mọi thứ đã được chuẩn bị xong.”
Một phụ nữ tới chỗ chúng tôi với những từ ấy.
Đây chắc là mẹ cô ấy. Bà khẽ gật đầu với tôi.
Tôi không ngẩng lên.
“ Chúng ta sẽ đi sớm thôi, nhưng con đã sẵn sàng chưa?”
“… vâng.”
” Được rồi, chúc cháu có một ngày tốt lành.”
Bà khẽ gật đầu với tôi lần nữa và quay lưng để bước khỏi nơi này.
Đưa tay gọi đứa con gái của mình…
“… …”
Nhưng… cô gái ấy không hề dịch chuyển.
Cô ấy ngồi yên trên chiếc ghế kể cả sau khi bà mẹ đã nắm lấy tay.
“ Sao vậy, Setsumi?”
“ Đau… một chút thôi…”
“ Cái gì? Ở đâu? Ngực con? Bụng con?”
“… ngực con…”
” Ở- ở yên đây. Mẹ sẽ gọi bác sĩ ngay.”
*click*click*click*
Bà ta chạy đi. Trong đôi dép dành cho khách tới thăm. Vội vã. Thẳng đến phòng trực y tá.
Chỉ còn hai vật ở lại, tôi và cô ấy.
Tôi không hề biết về căn bệnh của cô ấy hay tiến triển của nó.
Thứ duy nhất tôi biết là chiếc vòng trắng: Tên cô ấy là Setsumi, nhóm máu O.
Nhưng chúng tôi đều là người của 7F và cô ấy hơn tuổi tôi.
“ Này, cô có muốn nằm xuống kia nghỉ trong khi chờ bác sĩ tới không?”
Tôi chỉ vào góc căn phòng, vào chiếc trường kỉ dài. Vào thứ mà tôi chưa bao giờ thấy được dùng tới.
“ Nó sẽ đỡ lưng cô, ít nhất là như thế.”
“… …”
“ Không sao… giờ tôi ổn rồi.”
Nói lời ấy và không thêm gì khác, cô ấy đứng dậy.
“ N-này, đợi đã….”
Đừng làm gì ngốc nghếch.
Nhưng cô ấy đã đi được nửa hành lang trước khi tôi có thể hoàn tất câu nói ấy.

Đêm xuống. Đèn đã tắt.
Đọc truyện chán, như thường lệ, tôi lại đi quanh bệnh viện trong bóng tối.
Căn phòng thường ngày, giờ tối đen vì không có ánh sáng.
Đó là nơi tôi thấy cô ấy.
“ Này, vậy là cô vẫn ở lại đây…”
”… uhm.”
“ Sao vậy? Lại thấy không khoẻ sao?”
“… không hẳn.”
… là tất cả những gì cô ấy nói khi nhìn chăm chăm ra ngoài cửa sổ.
Vậy là lần xuất viện của cô ấy đã bị dừng lại.
Không ai biết khi nào lần tiếp theo sẽ đến, nhưng có lẽ phải nhiều tuần nữa.
“ Này, liệu có phải…”
”… cô giả vờ ốm lúc trước?”
“… … …”
Không, nói như thế không đúng. Thấy không: Bạn không thể bảo rằng chúng tôi *không* ốm được.
“Điều tôi đang nói là… cô không muốn rời bệnh viện, phải không?”
“… tôi không biết cậu đang nói gì.”
“ Vì từ giờ sẽ không có ‘lần sau’ cho cô nữa…”
“… … …”
Nhưng đáp lại câu hỏi của tôi là sự im lặng.
Cô ấy đã từng hỏi tôi nhiều lần rằng tôi muốn chết ở đâu.
Và tôi biết cô ấy không muốn chết ở nhà hay ở đây – 7F.
“ Vậy cô…”
“…không có nơi nào để đến, sau cùng…”
“… vậy… thì sao?”
“ Không, không gì cả…”
Căn phòng quen thuộc, ngập trong bóng tối.
Dáng đứng quen thuộc của cô ấy, nhìn ra ngoài cửa sổ và không nhớ tới sự tồn tại của tôi.
Đây là nơi chúng tôi gọi là bệnh viện và tất cả đèn đã tắt mặc dù mới chỉ khoảng 11h đêm.
… đây là điểm giao nhau của những gì bình thường và không.
Trên tất cả, chúng tôi là người của 7F.
Mất đi tất cả những lựa chọn trừ một thứ: chết tại 7F hay tại nhà.
Thế giới bên ngoài mà cô ấy đang nhìn từ bóng tối của căn phòng 7F. Thế giới bình thường.
Đèn vẫn sáng ở những toà nhà và đường đầy những người đang trở về nhà.
Và mặc dù sự cảm nhận của tôi vẫn mơ hồ…
Tôi đã là một người thuộc về 7F.
Đã là một sự tồn tại khác thường.
Chẳng còn con đường nào để tôi trở về với thế giới đó…

(Setsumi)
‘… thời gian của tôi đã dừng lại…’
Tôi đã trải qua nhiều mùa xuân, hạ, thu, đông, nhiều bầu trời cao lồng lộng… mà không muốn hay không cần trò chuyện với bất kì ai…
Đầu tiên, tôi nhìn xuống những đứa trẻ mạnh khoẻ tới trường và người ta đi lại trên đường phố.
Và khi đã chán, tôi lại xem TV.
Chẳng gì khác để làm. Chẳng gì khác *có thể* làm.
Kể cả khi tuyết đang rơi ngoài khung cửa sổ, những hình ảnh trên TV vẫn luôn tươi sáng ánh mặt trời.
Một thế giới không thực, trước mắt tôi, không nóng, không lạnh, không đau đớn.
… tôi cố làm mình dịu xuống bằng những hình ảnh đó…
Và tôi đã đạt được rất nhiều…
Những thứ vô nghĩa chồng lên nhau, lần này và lần nữa…
Và trước khi tôi kịp nhận ra, chẳng còn gì trên TV là thực nữa.
Thật nhanh chóng, nó với tới tất cả: sách vở, trò chơi, và rồi gia đình tôi…
Cuối cùng, tôi không thể còn nhìn bản thân mình như cái gì có thực nữa, như thể tôi đang nhìn một cảnh của cuộc sống người nào khác.
Đó là lí do tại sao tôi không ngạc nhiên khi phải chuyển lên 7F.
Nếu tôi khép đôi mắt lại, thế giới sẽ biến mất, luôn luôn.
Vì vậy tôi nghĩ mình sẽ ổn thôi. Và tôi đã phó mặc cho ý nghĩ đó.
Và rất sớm, lần xuất viện thứ hai của tôi.
Vào lần nhập viện tiếp theo, có lẽ tôi sẽ quá yếu để có thể tự mình đứng được.
Tôi thấy chính bản thân mình- người không thể làm gì làm gì mặc dù biết rất rõ- thật đáng khinh.
… tôi thấy chính bản thân mình- người không có một đích đến nào- thật đáng nực cười.
“ Thời gian của tôi đã dừng lại, trái tim của tôi đã dừng lại, dừng lại với một vết sẹo lớn nơi ngực…”
“ Tôi đã sống 22 năm để giờ cảm thấy bản thân mình thật vô vọng…”

19/1/2005: 7F
Một vài ngày sau.
Những đám mây đã biến mất và bầu trời vô tận của mùa đông thế vào chỗ đó.
Cha tôi tới thăm.
Một cảm xúc khó tả trên khuôn mặt ông ấy.
Nhưng ông ấy nói vài điều về bảo hiểm của tôi.
Và khi đó đôi mắt ông chẳng có vẻ gì là buồn bã cả.
“ Cha phải trao đổi với bác sĩ một lát…”
Nói đoạn, ông sải bước đi xuống hành lang.
Hướng thẳng tới căn phòng hội nghị lờ mờ ánh sáng nơi tất cả những điều này bắt đầu, hoặc có vẻ như vậy.
Căn phòng bệnh của tôi giờ trống rỗng.
Chẳng có việc gì để làm, tôi với tay lấy những cuốn tạp chí mà họ mua ở sạp báo cho tôi.
Và cùng với chúng, như mọi khi, là hoa quả và những lon đồ uống- những món quà chúc mau lành bệnh.
Và ở một phía của chiếc giỏ hoa quả…
Ngay trước những trái dưa mà tôi vốn rất ghét…
Thứ tôi nhìn thấy…
… là chùm chìa khoá ôtô.
“… … …”
Chúng ánh lên sắc bạc.
Đó là chìa của chiếc xe mà cha tôi rất tự hào và yêu quí.
Chiếc xe mà tôi đã hỏi mượn cách đây rất lâu…
Và nhận được câu trả lời ‘không’ chẳng hề do dự.
Và chiếc bằng lái vẫn nằm yên trong túi áo tôi.
Dù nó đánh mất cơ hội được sử dụng vào ngày hôm đó, nó vẫn ở lại với tôi, chờ đợi… như thể đó là bằng chứng về sự tồn tại của nó.
*ka-click*
Tôi nắm lấy chùm chìa khoá trong sự tĩnh lặng.
Nó xảy ra trong vô thức.
Tôi cũng không biết mình đang làm gì.
Tôi chỉ tóm lấy nó mà không hề suy nghĩ.
Như thể đang nhìn một khung cảnh trên TV.
Và những thứ thuốc đủ cho vài ngày.
Tôi ném tất cả vào trong một chiếc túi và…
Tôi chạy dọc hành lang.
… qua phòng trực của y tá…
… và nhanh chóng tới bên thang máy.
Một chiếc túi tay phải, một chùm chìa khoá tay trái.
Tấm bằng lái đã bị bỏ quên quá lâu trong túi áo.
Trước căn phòng ấy.
Và thứ tiếp theo tôi thấy là cô gái đang ngồi đó xem TV như thường lệ.
Nhìn một cách trống rỗng và buồn chán vào màn hình, trên chiếc ghế nhỏ có thể gấp lại được.
“Này… có gì hay không?”
“… trông nó có giống thế không?”
“Không, hoàn toàn không.”
Đôi mắt cô ấy trông thật xa xăm, và nó đã luôn như thế.
“Vậy… chúng ta sẽ đi cùng nhau chứ?”
“Cái g…”
Tôi tiếp tục nói và giơ chùm chìa khoá trong tay cho cô ấy.
“Thấy không… tôi không muốn nó là ở nhà.”
“… … …”
“Và tôi… cũng không muốn nó ở đây -7F...”
“Vậy… chúng ta sẽ đi cùng nhau chứ?”
“…ưm”

Như thế, cô ấy đứng dậy.
Mái tóc hất lên, và chạm khẽ vào mũi tôi.
Và cô ấy cũng cho vào túi số thuốc đủ dùng cho vài ngày…
Chúng tôi đã sẵn sàng để cùng nhau rời khỏi 7F.
Tôi tắt chiếc TV đi.
Tiếng cười chói tai của M.C tắt ngấm, vĩnh viễn.
Hai người trong bộ đồ pijama cùng vào trong thang máy.
Từ tầng cao nhất xuống 1F.
Ở 1F, chúng tôi không hướng tới cổng E.R mà đi thẳng ra cổng khu ngoại trú.
*woosh*
Cơn gió lạnh mùa đông đập vào khuôn mặt chúng tôi.
Càng mạnh hơn trong khoảng không trống trải của một bãi đỗ xe ôtô.
Hai chúng tôi đi quanh cái nơi rộng lớn ấy, băn khoăn quan sát.
Và một lát sau…
… chúng tôi tới chỗ chiếc xe của cha tôi.
Chiếc xe bạc.
Niềm tự hào của cha, chẳng hề có một khiếm khuyết.
Tôi đưa chiếc chìa khoá vào và mở cửa xe.
*ka-click*
“ Vào đi chứ.”
” Ưm…”
*thud*
Tôi ngồi vào ghế cho người lái.
Còn cô ấy ngồi vào ghế cho hành khách, nhưng cô ấy quá thấp để có thể nhìn đường dễ dàng.
Tôi khởi động xe và nhấn ga.
Như những gì được học.
*whirr*whirr*
*vroom*vroom*…
Những tiếng ồn thoát ra.
Tôi thả phanh tay rồi đạp cần số.
… giờ chúng tôi có thể đi bất cứ đâu. Đó là kể hoạch.
“Được rồi, đi nào…”
“…ưm.”
Cô ấy khẽ gật đầu.
Thay vì trả lời, tôi vào số hai.
Và chiếc xe từ từ tiến lên.
Không quen với cần số, và đột ngột bẻ tay lái rất nhẹ, tôi thực hiện chậm chạp.
“… cậu đang mất bình tĩnh.”
” Ừ, đây là lần đầu tiên tôi ngồi trong một chiếc xe...”
“À, lần đầu tiên từ khi có bằng tôi được lái xe.”
“Tôi hiểu…”

Lối ra khỏi bãi đỗ xe đã hiện lên trong tầm mắt.
Và con đường lớn đằng sau nó, không có ánh đèn.
Tôi rẽ vào đó.
*beep*beep*
Tiếng còi xe.
Bởi lẽ tôi vừa cắt ngang vào con đường.
Tôi thật sự đã khiến những tài xế khác bực mình, những tiếng còi không hề dừng lại.
Nhưng tôi vẫn tiếp tục lái mà không quan tâm.
Chẳng gì như có thực cả.
“Này…”
”… gì vậy?”
“… cô có sợ không?”
“… … …”
“… cậu có… muốn tôi sợ không?”
“… không… không hẳn…”
Buổi trưa còn chưa tới. Mặt trời lơ lửng trên cao.
Bầu trời của tháng một, cao xa sau tấm kính chắn gió.
Bầu trời xanh tới mức như thể đang phiền muộn điều gì.
… chúng tôi không có đích đến.
Vào cái ngày ấy với một chiếc xe.
Vào cái ngày ấy khi mà chúng tôi ở trên đường cao tốc với bộ đồ pijama.
… vào cái ngày mùa đông ấy…



19/1/2005: Ibaraki- Mito Highway.

Vào cái lúc mà vầng mặt trời rực rỡ đã chuyển thành màu đỏ ối.
Chúng tôi tiếp tục tiến lên trong chiếc xe ấy.
Vào một hướng bất kì nào.
Và ở một nơi mà tôi không nhận ra…
“… chúng ta sẽ dừng lại một lát.”
“…ưm.”
Cuối cùng tôi cũng dừng xe được.
Một con đường xa lạ, xa khỏi thành phố.
Không có phương tiện giao thông nào khác. Cô đơn.
Dừng lại ở một chốn không tên, tôi bắt đầu kiểm tra chiếc xe.
… nếu có thứ gì hữu dụng ở đây…
Chúng tôi đã bỏ đi mà không hề chuẩn bị trước nhưng có cái gì khiến tôi lo lắng.
Với ý nghĩ ấy, tôi lục tìm chỗ bảng đồng hồ trước tiên.
… …
“Chẳng có gì ở đây hết…”
Vài trăm yên, gần chiếc cần số.
Vài cuốn truyện tranh và một cái camera rẻ tiền dùng một lần.
Không phải như chúng tôi có một điểm đến, nhưng hệ thống định vị GPS có vẻ đã hỏng.
Và tôi chỉ mang chừng 8000 yên.
Đó là tất cả số tiền tôi có khi bỏ đi.
Vậy cộng với túi tiền lẻ tôi tìm thấy, tôi có khoảng 9000 yên.
Tất nhiên, tôi chẳng mong có thứ gì khác trên xe.
… nhưng thế này là một vấn đề lớn.
Chúng tôi sẽ không đủ tiền thuê chỗ ngủ qua đêm.
Và có vẻ như cô gái này cũng không mang theo tiền…
“… có chuyện gì sao?”
“ Không, không có gì…”
… sao cũng được.
Tôi đã gần như chờ đợi điều này từ lúc khởi đầu.
Vốn cũng không có một kế hoạch gì cụ thể.
Tôi chỉ muốn thoát khỏi nơi ấy, ngay khi đó.
Tôi không muốn phải ở lại.

Dưới ánh sáng của buổi chiều tà, tôi khởi động lại chiếc xe bạc.
“Này, cô đã đói chưa?”
Tôi hỏi cô ấy trong khi lái.
Nghĩ tới điều đó, cô ấy chưa hề ăn gì từ sáng.
“Có cần tôi dừng lại ở một cửa hàng hay gì đó không?”
“…không.”
”Này, này, đừng như thế. Và đồ ăn ngon hơn bất cứ cái gì ở 7F đó.”
“… … …”
Cô ấy không trả lời.
Thay vào đó, nhìn xuống bộ pijama hồng mình đang mặc..
“Ồ, phải rồi…”
Tôi cũng nhìn xuống bộ đồ của mình.
Chắc chắn rằng, trong trang phục pijama thế này, chúng tôi sẽ gây chú ý ở bất cứ chỗ nào.
Không phải là giờ đây chúng tôi trông không đáng chú ý.
Dù sao, phải làm điều gì đó.
Và quyết định như vậy, tôi lái ngược trở về hướng thành phố.
Sau một lát, chúng tôi tới một nơi không biết tên.
Có lẽ là một địa điểm gần ga tàu.
Đủ người xung quanh để củng cố giả thuyết đó.
“Phải có một chỗ ở gần đây…”
Tôi băn khoăn nhìn quanh.
Lưng tôi hơi ngả về phía trước, không chạm vào ghế ngồi.
“A… có một đây…”
Cuối cùng, một cửa hiệu giặt tự động.
Trông nó có vẻ khá xập xệ bề ngoài, tầng một của một toà nhà hiu quạnh.
…dù sao đây cũng là một chỗ đủ tốt.
Tôi dừng xe, gần cửa vào nơi đó.
“Được rồi, tôi sẽ trở lại sau một giây thôi…”
”…?”
*thud*
Bỏ lại cô ấy với vẻ bối rối trên khuôn mặt, tôi bước vào tiệm giặt.
Mũi tôi choáng ngợp mùi bột giặt và thuốc tẩy cái lúc cánh cửa tự động mở ra.
Bề ngoài của cửa hiệu đã không nói dối: những chiếc máy giặt cũng đã cũ và xuống cấp.
“…không có ai ở đây.”
Không gian vắng lặng nuốt chửng tiếng thì thầm của tôi.
*rrrrrr*…
Chỉ có duy nhất một chiếc máy đang hoạt động, phát ra những tiếng kêu rền đặc trưng.
Ngay lập tức tôi bước lại gần nó, và kiểm tra đồng hồ hẹn giờ.
… …
Có vẻ như nó được đặt để chạy trong 30’ với 200 yên.
Và chỉ mới 5 phút trôi qua.
… dù là ai thì hẳn cũng đã ra ngoài để giết thời gian.
Tôi lặng đi suy nghĩ, nhìn quanh để chắc rằng không có ai ở quanh.
Rồi, hài lòng rằng mình chỉ có một mình, tôi đưa tay lên nắp của chiếc máy giặt khô đó…
Và vội vã mở nó ra.
*kerthunk*
Cái nắp mở ra, chiếc máy giặt giật lên và buộc phải dừng lại giữa chừng.
Tôi lôi ra một mớ quần áo, bỏ qua sự ẩm ướt và hơi nóng từ nó.
Và sau khi nhìn quanh lần nữa để chắc rằng không có ai, tôi bước ra khỏi cửa tiệm như thế.
*ka-click*thud*
“Ơ…”
Cô ấy khẽ bật lên kinh ngạc khi thấy tay tôi đầy quần áo.
Nhưng tôi quẳng mớ quần áo ra ghế sau mà không nói gì.
“Được rồi, đi nào…”
”… … …”
Tôi nhìn đống quần áo đằng sau trong khi xoay bánh lái với một tay.

Những chiếc áo len loè loẹt và quần jeans.
Tất cả đều ở cỡ khá lớn.
Tất cả đều còn ướt, nhưng nhiệt độ trong xe sẽ sớm làm chúng khô thôi.
“Lát nữa cô hãy thay lấy một bộ…”
”… …”
Cô ấy không phản ứng gì với lời tôi nói.
Mà chỉ nhìn đống đồ đó.
“Coi này, chúng ta đâu có cách nào khác…”
”… tôi biết.”
Đúng, chắc chắn rằng tôi đâu có muốn làm những điều như thế này.
Và cũng không phải có thứ gì mà tôi cần để dành tiền cho.
Nhưng với số tiền mà chúng tôi có, sẽ rất khó để mua quần áo mới.
Sau khi tôi lái một lát…
…khi mà mặt trăng hắt thứ ánh sáng bạc xuống từ trên cao…
Tôi dừng xe ở một công viên.
Có lẽ là nơi cho trẻ con chơi đùa.
Trong góc của một khu dân cư.
Và tại đó, tôi bắt đầu nhìn đống quần áo mình đã lấy trộm vài giờ trước.
Nhờ nhiệt độ chiếc xe, giờ chúng đã gần khô cả.
“Đều là đồ đàn ông…”
Tôi đã kiểm tra đống đồ một lần trước đó: hỗn độn những chiếc áo len và quần jeans loè loẹt.
Có lẽ là ai đó ở độ tuổi của tôi.
Cũng cùng cỡ, trông như vậy.
Và, ngồi trên ghế lái của xe, tôi thay vào một chiếc quần jeans và áo len.
“Này, cô cũng thay đồ đi chứ.”
“… ….”
“Chúng đều quá lớn...”
“Vậy cô sẽ cứ mặc pijama sao?”
“… … …”
“Được rồi…”
Cô ấy đáp một cách miễn cưỡng, lấy vài bộ đồ và mở cửa xe.
“Này, cô đi đâu thế?”
“…thay đồ.”
Và như thế, cô ấy bước lại phía phòng vệ sinh trong công viên.
… …
*ka-click*
“Này, nhanh thật đó.”
Cô ấy trở lại rất nhanh chóng.
Trên tay cầm bộ pijama màu hồng.
Mặc áo sơ-mi trắng và quần jeans.
“Cuối cùng trông nó cũng đâu có tồi.”
“… … …”
Không có câu trả lời. Tôi vẫn biết thế, nhưng mọi thứ trông quá rộng và lùng thùng trên người cô ấy.
Chiếc quần jeans quá dài và phải xắn quá gấu quần, ống tay áo cũng gần gần như vậy.
“…bộ pijama còn tốt hơn.”
”Thôi nào, đừng nói vậy. Ít nhất thế này cũng ấm hơn.”
”… …. …”
Vẻ không hài lòng chỉ thoáng qua gương mặt cô ấy.
“Ồ, đúng rồi? Có phải cô muốn thứ gì nữ tính hơn không?”
“Không hẳn…”
Vẫn câu trả lời đó.
Tôi biết cô ấy không hài lòng với chiếc áo sơ-mi rộng thùng thình ấy, nhưng khuôn mặt cô ấy đã trở về vẻ không có cảm xúc gì rõ rệt như thường lệ.
*swish*
Trời đột ngột mưa.
Cơn mưa lạnh buốt từ bầu trời tháng một u ám như thể không bao giờ dừng lại.
Vô vàn những hạt mưa bắn nơi kính chắn gió và làm mờ đi khung cảnh từ bên trong.
Và khi từng giọt nước trở nên quá lớn, một vài trong số chúng hoà vào nhau, trượt xuống, trở thành những dòng nước.
Và chúng nuốt chửng những giọt mưa phía dưới rồi chảy tới điểm tận cùng.
Tôi nhìn làn mưa một cách trống rỗng từ bên trong.
Một chỗ đậu xe ở đâu đó.
Một nơi hoang vắng giữa những ngọn núi.
Đã mua đồ từ một cửa hàng, chúng tôi trải qua đêm nay tại đây.
Thực đơn cho bữa tối:
2 nắm cơm (riceballs), 500ml Pocari Sweat, nửa túi khoan tây chiên.

“Đã khá lâu chúng ta mới làm điều gì như vậy…”
“…phải.”
Cô ấy nói khẽ trong khi tay cầm một nắm cơm.
Chẳng phải là thứ sơn hào hải vị gì, nhưng vẫn hơn bất cứ thứ gì trên 7F.
Và khi chúng tôi đang ăn khoai tây chiên, đột nhiên cô ấy dừng lại.
“…có chuyện gì sao?”
“Không hẳn...”
Nhưng đôi mắt cô ấy hướng qua tấm kính nhoè nhoẹt của làn mưa…
Dừng lại nơi một vài bông hoa trắng bên vệ đường.
Nơi những bông hoa nghiêng ngả trong mưa.
Tôi không biết liệu ai đã trồng chúng hay là hoa dại, nhưng tôi bỗng nhớ ra một vài điều.
“Có phải chúng là hoa thuỷ… thuỷ?”
“Chúng là… hoa thuỷ tiên.”
”Phải rồi, hoa thuỷ tiên…”
Dù tôi không biết nhiều về những loài hoa, ít nhất tôi đã nghe tới tên hoa thuỷ tiên trước đây.
Và cô gái hiếm khi nói một lời đang thực sự nói về một điều gì đó.
Vì vậy tôi dõi theo.
“Nói tới điều đó, loại hoa này…cũng khác phải không?”
“…ừ, gần gần như vậy.”
“Hmm, vậy chúng phải khá hiếm…”
“Không hẳn… có thể thấy chúng ở bất cứ đâu.”
“Bất cứ đâu? Chính xác là ở đâu?”
“… … …”
Chẳng phải tôi có mục đích gì sâu xa.
Chỉ là cố gắng nói chuyện trong mức có thể.
Và cô ấy ngẫm nghĩ một lát…
… rồi từ từ nói.
“… phía tây…”
“…phía tây?”
“Đảo Awaji… nổi tiếng với loài hoa này…”
“Đảo Awaji? Này, khoan đã…”
… cách đây bao xa?
Tôi mới bắt đầu lái xe, vì vậy tôi còn chưa thành thạo.
Có lẽ khoảng 700km, và kể cả đi đường cao tốc (tollways) tôi cũng không biết mất bao lâu.
…và trước tiên, tôi không nghĩ chúng tôi có đủ tiền trả phí.
Nếu đi bằng đường cao tốc thường, chẳng có cách nào để đủ gas.
(tollways là đường cao tốc phải trả phí)
“Này, đừng nói những thứ như vậy chứ… cô không có ý định đến đó, phải không?”
”… …”
“… tôi đâu có nói vậy?”
“Cái g…”
“Tôi chỉ trả lời câu hỏi của cậu mà thôi…”
Và cứ như thế, cô ấy tiếp tục nhìn những bông hoa qua tấm kính.
Làn sương dày của cơn mưa lạnh đọng lại trên cửa kính.
Cô ấy cứ nhìn, nhìn mãi…
…tôi cũng đâu thực sự muốn tới đó.
Nhưng tôi cũng chẳng còn nơi nào khác muốn đến…


------------------------------------End of chapter 2-----------------------------

Chapter03: Map

(Setsumi)
‘…thời gian của tôi đã dừng lại…’
Tôi đã có đầy những thứ vô nghĩa chồng chất lên nhau,
biết được những điều từ TV và chỉ TV mà thôi…
Và rất sớm chẳng có thứ gì là thực nữa,
mờ nhạt đi trong khoảng không trống rỗng.
‘Nhưng tôi rất thích nhìn bản đồ…’
Tàu hoả, ôtô…
Tôi thích những thứ có thể mang mình đi xa.
Tôi trải những tấm bản đồ trên đầu giường của mình…
Những con đường cứ thay đổi mãi, mãi và mãi mãi…
Xe mui kín, xe hai chỗ, xe thể thao…
…trên rất nhiều những loại ôtô khác nhau…
…con đường số #1, trải dài tới vĩnh viễn.
Tôi chạy trên con đường đó, chạy mãi, chạy mãi.
Bầu trời xanh biếc. Những bờ biển xinh đẹp.
Tôi chạy cho tới khi tới được những nơi tôi đã phác ra trong giấc mơ của mình…
Chậm rãi đi qua mũi đất vòng cung…
chạy trên bãi cát trắng của một bãi biển, mặt trời phía sau lưng…
…nếu nhắm mắt lại tôi có thể đi bất cứ đâu.
Thẳng tới những dải đất tôi chưa từng thấy tận mắt.
Mong mỏi về những nơi tôi không bao giờ có thể đặt chân tới…
“Cái duy nhất tăng lên là những điều vô nghĩa…”
”…tất cả sự trống rỗng…”
“…tất cả sắc màu của hi vọng…”

21/1/2005
Bầu trời sau cơn mưa.
Những đám mây cao, thật cao, trôi như thể không bao giờ dừng lại.
Tiếng kêu đặc biệt của bánh xe trên mặt đường ướt.
Và qua tất cả, chúng tôi ở đây, đi trên chiếc xe bạc.
Không có đích đến.
Chỉ muốn được đi tiếp, bất kể điều gì đi nữa.
Không phải là tôi định tới đảo Awaji.
Dù sao chúng tôi cũng không đủ tiền gas để tới đó.
Nhưng tôi lái trên một con đường xa lạ với những ý nghĩ đó.
…nhưng giờ chúng tôi ở đâu?
Tôi buộc phải tự hỏi chính mình.
Tôi biết về địa lí mình không được giỏi lắm, và tôi đang nhìn những cái tên mình không thể nhận ra nữa.
Tôi đã định lái tới nơi tận cùng thế giới, nhưng với hệ thống định vị GPS đã hỏng tôi không còn biết phải đi đâu nữa.
Và trước khi kịp nhận ra, tôi bắt đầu nhìn quanh một cách lo lắng nơi những biển chỉ đường.
“Hmph, mình chẳng biết gì hết…”
“…gì thế?”
“Um, à… tôi không biết chúng ta đang ở đâu hiện giờ.”
Cô ấy nói với tôi điều gì đó và tôi trả lời một cách lơ đãng.
Bởi lẽ có lẽ cô ấy cũng không biết dù cho tôi có hỏi…
“Thành phố Iruma… tỉnh Saitama.”
”Hả…”
” Đường rẽ phải tiếp dẫn tới đường số #16… thẳng đến Hachiouji.”
”…cô biết tất cả những thứ này sao?”
“… … ….”
”Cô có sống ở quanh đây hay gần gần như vậy không?”
“Không… không hề.”
Thật đáng ngạc nhiên.
Không, không chỉ ngạc nhiên: nó như một điều kì diệu khi cô ấy biết rõ những con đường tới như vậy.
Bởi vì dù có nhìn như thế nào đi chăng nữa, trông cô ấy không có vẻ đã đi nhiều…
“Vậy có phải…”
”Cô biết đường… từ đây đến đảo Awaji?”
“… tôi không hiểu tại sao cậu lại hỏi.”
” Ừm, thấy đó, có thể chúng ta sẽ tới được trên đường cao tốc thường mà không phải qua đường cao tốc trả phí.”
”Và có thể chúng ta sẽ có vừa đủ tiền gas để tới đó.”
”… … …”
”Cậu có…muốn tới đó không?”
“Ưm, ơ, không… đấy không phải điều tôi muốn nói...”
“…vậy thì đừng hỏi tôi.”
Cô ấy chìm vào im lặng với những lời đó.
Và ngước nhìn ra ngoài cửa kính cùng vẻ lãnh đạm như thường lệ.
Nhưng cô ấy không nhìn những khung cảnh vụt qua.
Cảm giác như cô ấy đang hướng đôi mắt về thứ gì đó trong một khoảng xa xôi.
…câu nói của cô ấy… “vậy thì đừng hỏi tôi.”…
Nó mang ý nghĩa quái quỉ gì mới được chứ?
Cô ấy sẽ trả lời thế nào nếu tôi bảo là mình muốn tới đó…?
… chúng tôi vẫn đi tiếp…
… không mục tiêu, không đích đến…
Không phải chúng tôi có một kế hoạch cụ thể từ đầu.
Chúng tôi chỉ không muốn chết ở 7F hoặc ở ngôi nhà quá-sức-giả-tạo của mình.
Nhưng tôi…và có lẽ chỉ mình tôi…
…muốn có thứ gì chỉ đường cho chúng tôi, bất kể là đường nào đi nữa.

22/1/2005
“Lạnh…”
“…hẳn vậy.”
Một bãi biển tôi không biết tên.
Chúng tôi đã tới biển trước khi nhận ra.
Tôi dự định đi về phía tây, nhưng như thế nào đó có vẻ tôi đã đi về hướng nam.
*whoooooosh*
Bầu trời tối đen như mực và bờ biển lạnh lộng gió.
Chúng tôi đều ra khỏi xe và dõi mắt về mặt biển đen u ám.
Cô ấy đứng cách xa tôi như thường lệ và hướng đôi mắt vào khoảng không.
Nơi bầu trời và biển đen hoà quyện thành đường chân trời.
Và sau một lúc ngắm nhìn đại dương…
Cô ấy từ từ bước về phía biển.
“Này… cậu nghĩ chuyện gì sẽ xảy ra?”
“…giờ *tôi* không hiểu *cô* đang nói về cái gì.”
”… … … …”
“…cậu có nghĩ tôi có thể chết một cách nhẹ nhàng…
…nếu tôi bước xuống biển sâu…?”
Đó là những lời cô ấy nói…
…khi từ từ bước trên cát, quay lưng về phía tôi.
…lần thứ ba là cuối cùng. Không có lần thứ tư.
Lựa chọn giữa chết tại 7F hay ở nhà.
Hình như không ai thoát khỏi sự lựa chọn này.
Đó là những lời chính cô ấy đã nói với tôi.
Và trong lần thứ hai, cô ấy đã nói mình không muốn chết tại 7F hay ở nhà.
Sau khi cô ấy đã giải thích luật lệ.
Sau khi nhiệm vụ của cô ấy đã kết thúc.
… đó là lí do tôi cảm thấy đó là điều cô ấy muốn nói…
“Tôi không biết. Tôi chưa chết đuối bao giờ.”
”Vậy… nếu… tôi bước vào lòng biển ngay bây giờ…”
”Cậu có… ngăn tôi không?”
Cô ấy nói và quay đầu lại nhìn tôi.
Với mặt trăng trên bầu trời tối đen như thể làm nền.
Và với ánh mắt ấy, vẫn luôn xa xăm đang nhìn thẳng vào tôi…
“Tôi không biết… Phải tới thời điểm đó…”
“Tôi cũng đoán vậy…”
Cô ấy quay lưng lại phía tôi và từ từ bước về biển một lần nữa.
“Này, nói cho tôi biết…”
“…sao vậy?”
“…cô có muốn tôi ngăn cản không?”
“… … …”
Nghe những lời của tôi, cô ấy dừng lại trước những đợt sóng.
Một cơn gió mạnh hất đám bụi nước vào chân cô ấy.
“Nếu cô muốn, tôi sẽ ngăn cô.”
“Không hẳn… hoàn toàn không.”
“Vậy thì sẽ không sao nếu tôi không ngăn cô, phải không?”
“…. … … …”
Không có câu trả lời nào.
Nhưng đôi chân của cô ấy không bước thêm nữa.
… vậy đó là câu trả lời của cô ấy tại thời điểm này.

Bầu trời cao, cao xa của mùa đông.
Xanh và trong tới mức buồn bã.
Những cơn gió bắc mạnh rung những sợi dây điện trên đầu.
Chiếc xe bạc, phản chiếu bầu trời xanh trên lớp vỏ sáng bóng của nó.
Với tôi lái xe và cô ấy ở ghế hành khách như thường lệ.
… tôi không biết đây là đâu…
Nhưng vấn đề thực sự là chúng tôi sắp hết xăng.
Chúng tôi vốn dĩ không có nhiều tiền, và sau những lần mua đồ ăn thì còn lại còn ít hơn.
Còn khoảng 7000 yên.
Tất nhiên, tôi không biết chiếc xe này cần bao nhiêu lít xăng, nhưng có lẽ chúng tôi vẫn đủ tiền để đổ đầy bình một lần.
Chúng tôi vẫn chưa thực sự có một đích đến hay gì đó, nhưng nếu không đổ xăng chúng tôi sẽ chẳng thể đi đâu nữa.
“Tôi sẽ đi đổ xăng…”
“…tôi hiểu.”
Nói vậy, tôi bẻ lái và tiến vào một trạm xăng trong tầm mắt.
“Xin chào! Quí khách trả tiền mặt hay thẻ tín dụng?”
“Tiền mặt, phiền anh…”
”Loại thường hay premium?”
… thường? Premium?
Tôi chẳng hiểu gì cả.
Ồ, đúng hơn, tôi chẳng biết gì về bất cứ cái gì thuộc về chiếc xe này cả.
Và hơn nhất, đã khá lâu kể từ khi tôi học lái.
“Anh chọn loại nào?”
” À, ưm…”
Tôi đứng đó, không biết phải nói gì và trước mặt là nhân viên trạm xăng đang chờ đợi.
Và rồi, đúng lúc khi tôi đã định chọn bừa vì tôi chẳng quan tâm loại nào với nhau…
Cô ấy nói từ ghế hành khách.
“…loại thường, phiền anh.”
”Hả? Ồ, được rồi… vậy thì loại thường.”
“Vậy… loại thường, đầy bình, trả tiền mặt?”
“Ưm, đúng vậy, thế là được.”
“Vâng, xin cảm ơn quí khách.”
Người bán hàng bắt đầu công việc bằng giọng phấn khởi.
Mùi xăng là lạ khó chịu thoảng qua cánh cửa sổ xe mở hé khoảng 10cm.
“Này, cô có chắc là chiếc xe này dùng loại thường không?”
”… … …”
Cô ấy không nói gì và chỉ vào bảng giá.
…ồ, hoá ra là vậy. Như thế sẽ rẻ hơn.
Tôi không hiểu lắm, nhưng cũng không ngờ rằng giá từng loại lại cách nhau tới vậy.
Và rồi, tôi nhìn đồng hồ đo xăng và con số hiển thị trên đó.
25, 26, 27, 28…
Con số nhảy với một tốc độ không thể tin nổi.
… có lẽ tôi đã phạm sai lầm…
Tôi bắt đầu thấy lo khi nhìn những con số đó chạy.
Tôi đã nói anh ta đổ đầy bình nhưng tôi không có nhiều tiền.
Cộng cả tiền xu, tôi chỉ có khoảng 7000 yên.
Và tất nhiên, tôi không biết cần bao nhiêu lít xăng.
… tôi sẽ làm gì nếu không đủ tiền?
Tôi làm vài phép tính nhẩm, và nhận thấy rằng quá 60 lít, tôi sẽ không có đủ…
38, 39, 40, 41…
Những con số cứ leo cao mà không dừng lại.
Và tôi ngày càng lo lắng hơn bởi thứ mà bình thường không để ý.
“… chết tiệt, nó định nuốt bao nhiêu lít chứ?”
Tôi vuột miệng nói trước khi kịp nhận ra.

“…đừng lo, sẽ xong nhanh thôi.”
”Hả?”
“Đây là loại xe 50-lít, hiểu chứ…”
Và đúng như cô ấy nói, con số dừng lại giữa 47 và 48.
Tiếng hoá đơn được in ra và người nhân viên lại đứng trước cửa sổ xe.
“Cảm ơn quí khách đã chờ--- tất cả là 5240 yên.”
” Ồ, ừm…đây.”
Tôi lấy khỏi túi một tờ 5000 yên và một tờ 1000 yên nhàu nát và đưa chúng cho anh ta.
“Được rồi, tiền thừa là 760 yên. Đây là hoá đơn của anh.”
“Cảm ơn vì đã đổ xăng!”
Tôi lại xe thẳng lại đường trong khi vẫn còn nghe thấy tiếng nói vui vẻ của người nhân viên.
Chiếc xe bạc, giờ lại tiếp tục chuyển động.
Mặt tốt là, tôi không phải lo chuyện hết xăng nữa.
Và ở mặt không-tốt-lắm, chúng tôi chỉ còn khoảng 2000 yên nữa.
Điều đó khiến tôi lo lắng, nhưng còn có thứ đáng bận tâm hơn.
“Này, tôi muốn hỏi…”
“Liệu có phải cô cũng rất rành về xe ôtô không?
“…không hẳn.”
”Cô nói ‘không hẳn’ là sao? Cô biết chiếc xe này cần 50 lít xăng mà, phải không?”
“… … …”
Tất nhiên, cũng có thể thứ kiểu này là kiến thức hoàn toàn bình thường mà tôi không biết.
Nhưng cô ấy đã tỏ ra rất giỏi về đường phố cách đây không lâu.
Đã ngạc nhiên tới hai lần rồi, tôi lấy tờ đặc điểm kĩ thuật xe từ ngăn ra.
“Và dĩ nhiên, cô cũng biết thiết kế và cấu tạo của chiếc xe này, đúng không?”
“…đó có phải một câu hỏi không?”
”Cô có thể coi là một câu đố nếu muốn.”
”… … …”
”Xe Integra loại R…”
“Chính xác… và thông số chi tiết?”
“Mẫu năm 99, tốc độ 5, tối đa 200 HP…”
Tôi không hề hi vọng cô ấy sẽ thực sự trả lời.
Tôi tra dọc những thông số chiếc xe trong khi cô ấy nói điều đó với vẻ hững hờ.
“…độ dài 4380, chiều rộng 1695, dung tích động cơ 1797 cc…”
”…cậu muốn tôi nói tiếp không?”
”Không, thế đủ rồi, cô hoàn toàn đúng…”
Tôi bỏ tờ giấy về chỗ cũ.
Tôi không thể tin nổi vào tai mình, nhưng cô ấy nói rõ từng đặc điểm.
Tôi không ngờ một người có thể nhớ những thứ ấy, và cũng không đoán ra tại sao cô ấy lại ghi nhớ chúng.
… nhưng ngay trước mắt tôi cô ấy đã nói chính xác từng thông số.
Giờ, nghĩ lại chuyện những con đường và các loài hoa, tôi bắt đầu có ấn tượng rằng cô ấy hiểu biết khá nhiều.
“Này… sao mà cô biết nhiều thứ tới vậy?”
“… … …”
”Chẳng có gì đâu… chỉ là tôi hơn tuổi cậu thôi.”
Và với câu trả lời vô nghĩa đó, cô ấy trở về vẻ trầm lắng thường lệ.
Dáng nhìn chăm chú nơi ngoài cửa sổ, tôi nghĩ mình chẳng thể hỏi thêm được gì nữa.
“Hơn tuổi.”
Rõ ràng trông không phải như thế, nhưng cô ấy cũng đã nói trước đây rồi.
Tên cô ấy là Setsumi. Nhóm máu O. Những điều đó được khắc trên chiếc vòng nhận dạng.
Chẳng có dấu hiệu gì cho thấy cô ấy hơn tuổi tôi.

Vào khoảng mà mặt trời bắt đầu trốn sau những làn mây.
Chiếc xe bạc, chạy cùng với nó.
Không đích đến, không nơi nào để tới, chỉ chạy thẳng về phía trước.
Không cần phải lo lắng về xăng nữa, nhưng tiền cũng đã hết.
…chỉ còn khoảng 2000 yên.
Chỉ đủ cho thêm 3-4 ngày ở phần lớn những cửa hàng ăn nhanh…
“Được rồi, vậy giờ cô muốn làm gì đây?”
“… tôi không hiểu ý cậu là gì.”
” Ý tôi là chúng ta chẳng còn tiền nữa.”
“…vậy?”
”Coi nè, cô…”
Vẻ ngoài của cô ấy, vẫn luôn như thế.
Và chúng tôi đã nói chuyện này khi ăn cơm nắm (riceballs) từ một cửa hàng cách đó không lâu.
Cuối cùng, thật sự rằng nếu chúng tôi tiếp tục lái như thế này, xăng sẽ hết từng chút một.
Có lẽ tốt hơn là nên ở yên một chỗ và không làm gì cả.
Nhưng… tôi không thể ngồi yên mà không làm gì hết.
Và như vậy tôi cứ tiếp tục lái xe với những ý nghĩ ấy.
Nếu chúng tôi tiếp tục đi trên đường cao tốc thường, xăng sẽ đủ cho khoảng 3 ngày.
Tương tự, chỉ có đủ đồ ăn cho 3-4 ngày với 2000 yên còn lại.
Rõ ràng chúng tôi đang trở nên khó khăn để có thể làm bất cứ điều gì.
“Này…”
”Cô có muốn…. thử cố tới đảo Awaji đó không?”
“… …”
Không có câu trả lời.
Cô ấy vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ như thường lệ.
“Tôi nghĩ… có tôi muốn.”
”… tại sao?”
“À, vì…”
Không phải chúng tôi chạy trốn khỏi 7F với một điểm đến nào đó.
Bởi lẽ…hướng đông hay hướng tây, bất kể nơi nào,… tất cả đều ổn.
Nhưng có thể đó là lí do tôi muốn một đích đến và một mục tiêu… bởi lẽ tất cả đều ổn.
Khi mà bóng đêm đã phủ xuống không gian.
Tôi dừng xe trong một bãi đỗ của sòng bạc pinball.
Dĩ nhiên tôi không định đặt vận may vào trò pinball hay máy slots.
Tôi biết mình chẳng làm được gì nhiều với 2000 yên.
Nhưng nếu đủ khéo léo, có lẽ tôi đủ sức đánh xoáy 10000 hay 20000 yên.
Đó là những gì tôi nghĩ, dựa trên nhiều lần tới sòng bạc pinball trước đây.
Nếu có chừng ấy tiền, chúng tôi sẽ ổn, và thậm chí có thể đủ để tới đảo Awaji.
Và vì vậy, tôi nói cho cô ấy kế hoạch vừa nghĩ ra.
“Thế nào… muốn thử không?”
”… không.”
” Được rồi… tốt thôi.”
Tôi đã hi vọng, nhưng cô ấy lập tức từ chối ý tưởng ấy.
Dù sao ngay từ đầu tôi cũng không mong cô sẽ cùng thực hiện.
Và tôi nói ra kế hoạch không phải vì muốn cô ấy hỗ trợ.
“Được, vậy thì cô chờ ở đây nhé.”
Tôi xuống xe và sải chân bước vào sòng bạc một mình.
Đông hơn mình nghĩ.
Rất nhiều máy pinball, rất nhiều người.
Và quan trọng hơn, những hộp tiền ở khắp nơi.
… tuyệt như bất kì sòng bạc nào khác…
Nghĩ vậy, tôi tiến tới những chiếc máy slots.
… …
Tôi quan sát chúng từ lối đi chính một lát…
Và sau khi thăm dò, tôi tập trung vào một dãy máy.
Nhiều người trung niên làm công ăn lương, được rồi.
Bốn hộp dưới chân họ và hai hộp phía trên.
Và một khoảng trống giữa mỗi người.
Từ những gì tôi thấy, những người này chẳng phải người quen hay bạn bè gì.
… thế là được…
Có lẽ ở một nơi thế này, sẽ chẳng ai để ý nếu tôi xoáy một hộp tiền.
Và ở một sòng bạc như vậy, mỗi hộp chắc đều có khoảng 20000 yên.
Chỉ cần từng ấy tiền…
Tôi cứ đứng chờ ở đó cho tới khi một người vào phòng vệ sinh.
Sau một lúc… khoảng 30 phút đã trôi qua…
Cuối cùng một người đàn ông cũng đứng dậy.
Tôi bám theo ông ta một lúc để chắc rằng ông ta sẽ vào phòng vệ sinh…
Rồi chạy lại chỗ cái máy ông ta đã ngồi.
Nhìn những người chơi và nhân viên phục vụ, tôi từ từ tiến vào chỗ trống.
Và…
Để không bị nghi ngờ, như thể đó là thứ hiển nhiên nhất trên thế giới…
… tôi nâng một hộp tiền dưới chân lên…
*CLINK*CLINK*CLINK*
Vào khoảnh khắc ấy, tiền xu vung vãi lung tung với một âm thanh kinh khủng.
… tôi đã định… nhấc nó lên…
Không, tôi thực sự đã nâng nó lên bằng chính tay mình.
Nhưng chúng không đủ sức giữ hộp tiền, và nó đã vỡ ra trên sàn.
Tất cả đều nhìn vào chỗ tôi xem đó là tiếng động quái quỉ gì.
Tôi có cảm giác ai đó đang hét lên.
Tôi có cảm giác ai đó đang chạy về phía mình.
…nhưng chúng đều ở đằng sau.
Tôi đã chạy trốn và chỉ còn gần hai mét là tới cửa.
*SLAM*
“*pant*pant*”
Tôi vội vã khởi động xe và đạp bàn đạp.
Và khi tôi xoay bánh lái để chạy trốn thật nhanh…
Đúng lúc đó…
*WHAM* *crunch*crunch*…
“Á!”
“Tch”
Tôi đã tông phải rào chắn hay thứ gì đó khi quay đầu xe.
Mặc cái âm thanh khủng khiếp đó.
Tôi đã phóng vào con đường trước mặt mà không cần nghĩ lại.

“*pant*pant* … *sigh* …”
Lồng ngực tôi đột nhiên thắt lại, khó thở và chiếc xe bạc, trốn khỏi ánh sáng để vùng chạy vào bóng tối.
Tôi có hơi lo lắng về cú va chạm ban nãy, nhưng bây giờ tôi phải tránh xa nơi này đã, *bây giờ*.
Và rất nhanh…
Sau khoảng mười phút, ở một khoảng cách vừa phải với sòng bạc pinball…
Tôi dừng lại bên vệ đường và ra ngoài để kiểm tra hư hỏng.
“…không sao chứ?”
” Ừ, có vẻ không nghiêm trọng lắm...”
Giọng cô ấy dường như hơi lo lắng.
Tôi trả lời trong lúc kiểm tra chỗ va chạm.
Chỉ có một vết lõm ở phần sau và một kẽ nứt nhỏ ở tấm chắn bùn.
… chắc sẽ không có vấn đề gì nếu cứ tiếp tục đi.
“*sigh*…”
Tôi thở dài, cảm giác thật nhẹ nhõm.
… chết tiệt.
Tôi nhớ lại những gì vừa ở sòng bạc pinball.
Khi đó tôi đã trượt tay, nhưng nếu khéo léo hơn một chút, tôi đã có thể lôi nó ra.
Và lí do tôi không nâng nổi hộp tiền không phải vì đã lâu chưa nâng vật nặng.
Nếu dùng tất cả sức ngay từ đầu tôi đã có thể làm được…
“…vậy là cậu đã tính sai.”
”Hả…?”
“Cậu bây giờ không thể làm những thứ mà trước kia có thể…”
Cô ấy nói như thể nhìn thấu qua tôi.
“Nhưng sức nặng đó…”
”…vì vậy tốt nhất là đừng nghĩ theo cách đó nữa.”
“… ….”
Có lẽ cô ấy đúng.
Tôi không muốn thừa nhận rằng mình đã thay đổi tới mức nào.
Công bằng mà nói, tôi không ngỡ mình có thể trở nên yếu ớt như vậy.
“Vậy… tôi nên làm gì?”
”… … … …”
Không có câu trả lời.
Đôi mắt ấy trở nên tĩnh lặng, hướng về cửa sổ nhìn đăm đăm vào bầu trời đêm đen tối.
… có lẽ đây là cách cô ấy đang nói với tôi…
… từ bỏ…
-------------------------------------End of Chapter 3---------------------------------------------

Chapter04: The Emrald Sea

“Thời gian của tôi đã dừng lại, trái tim của tôi đã dừng lại…”
”Nhiều ngày của những điều vô nghĩa chồng chất lên những điều vô nghĩa…”
Những ngày nhìn chăm chú vào bản đồ, khép đôi mắt lại, đi qua những con đường xa lạ…
Một ngày nọ.
Tờ báo tháng thường lệ.
Một bức ảnh ở bìa trước cuốn hút đôi mắt tôi.
Một nữ người mẫu trong bộ áo tắm quyến rũ.
Tư thế gợi cảm trên một bãi biển.
Nụ cười được chụp ngay phía trước biển xanh màu ngọc bích mà tôi hằng ao ước.
… trông như cô ấy ngang tuổi tôi…
Cười với tôi đầy hạnh phúc, tươi tắn trong dáng vẻ nổi bật.
…không phải tôi ghen tị hay gì hết.
Ngay từ đầu tôi đã chẳng có bộ áo tắm nào hết và cũng chẳng có lí do gì cần tới chúng cả.
… bộ đồ pijama là đủ.
“Tôi đã trải qua nhiều mùa xuân, hạ, thu, đông, nhiều bầu trời cao lồng lộng… mà không muốn hay không cần trò chuyện với bất kì ai…”
Tôi nhớ ngày hôm ấy. Tháng sáu, năm đầu tiên của trung học. Ngày đầu tiên nhập viện…
Tôi nhớ đã đặt một bộ áo tắm.
Tôi nhớ mình đã làm thế vài năm trước.
…ngày hôm ấy, tôi nhớ bộ áo tắm đó đã mất đi cơ hội được khoác lên người ai đó.
Tôi lấy bộ áo tắm đó ra, vẫn mới như ngày tôi mua nó, khỏi cái ngăn kéo nó đã kiên nhẫn chờ đợi suốt bao năm.
Tôi bỏ bộ pijama thường mặc ra và mặc vào bộ áo tắm màu xanh thẫm đó.
… tôi đã bị sốc.
Đã suốt nhiều năm…
…và vẫn vậy…
Nó vừa vặn như thể đã được làm cho tôi vào đúng ngày hôm nay.
Và bạn người mẫu đó đang cười với tôi một cách ấm áp, cười với tôi từ giữa bãi biển xanh màu ngọc bích ấy.
Cười với tôi ấm áp và hạnh phúc trong dáng đứng đẹp đẽ ấy.
…điều đó thật… buồn bã.
Không phải là tôi ghen tị, không…
… tôi mong ước điều đó.
Một mong ước vô nghĩa, bướng bỉnh, bởi tôi biết chỉ hoàn toàn vô vọng.
“Nhưng…”
”… vết sẹo lớn nơi ngực đang nói với tôi rằng hãy từ bỏ.”
”Thứ đã gắn với tôi - vết sẹo ấy- đang thuyết phục tôi trở lại với thế giới sau đôi mắt nhắm nghiền...”

22/1/2005
Khi mặt trời đã gần khuất và nhuộm chân trời phía tây màu cam thẫm.
Chúng tôi vẫn ở trên đường như thường lệ.
…giờ nên làm gì đây…
Tiền cũng sắp hết.
“Này…”
Cô ấy bỗng gọi khi tôi đang suy nghĩ những vấn đề ấy.
“Cậu có được cho phép ngâm mình trong bồn tắm không?”
“Có chứ. Họ nói là cứ việc, miễn là đừng lâu quá thôi.”
”Vậy sao… tôi cũng gần như thế.”
Ý của cô ấy khi nói ‘cho phép’ và tôi khi nói ‘họ’ là những bác sĩ không ngăn cản việc đó.
Đã có nhiều người bị cấm bởi những vấn đề liên quan tới thận và hệ tiêu hoá.
Giờ nghĩ tới, có lẽ căn bệnh của cô ấy là ở hệ tuần hoàn máu, giống như tôi.
“Thế, cô có muốn tắm không?”
“… …”
”…có tệ không?”
“Không, tôi cũng muốn vậy mà.”
Dù vậy, chúng tôi cũng không có đủ tiền để ở khách sạn hay nhà nghỉ.
“Nhà tắm công cộng được không?”
“…nhà tắm công cộng?”
“Phải. Ít nhất chúng ta đủ tiền để vào đó…”
“… …”
“…không, không cần đâu.”
” Ý cô là sao, ‘không cần đâu’?
Đã 3 ngày từ khi chúng tôi trốn khỏi 7F.
Chúng tôi được phép tắm hai lần một tuần tại đó, cà được lau người hai lần một ngày.
Dù sao đi nữa, chúng tôi cũng không bị đổ nhiều mồ hôi lắm với tiết trời này, và cũng không bị bẩn nhờ ở trong xe…
“Hay là cô thấy xấu hổ… vì phải vào nhà tắm công cộng?”
“… …”
”Không hẳn… hoàn toàn không.”
Khi mà mặt trời đã biến mất hẳn và mặt trăng toả ánh sáng bạc trên bầu trời.
Đâu đó phía xa, tôi thấy một chỗ giống như trường học.
… vậy là được.
Tôi dừng xe trước cổng.
Và lục lọi đống quần áo ở ghế sau.
Nếu tôi nhớ chính xác, có 2-3 cái khăn tắm lẫn trong ấy.
Rồi, sau một hồi tìm kiếm, tôi cũng thấy một chiếc khăn.
Có dòng chữ “Công trường Shiraishi” trên đó. Có lẽ là một món quà người ta biếu cho nhau như kẹo vậy.
“Được rồi, cô chờ chút nhé.”
“…?”
Cầm theo hai chiếc khăn tắm, tôi tiến thẳng về ngôi trường.
Tôi trèo qua cánh cổng đóng và nhìn quanh một cách nóng ruột để tìm thứ mình đang muốn.
“A, đây rồi.”
Tôi tìm thấy một vòi nước.
Có lẽ để tưới cây.
*squeak*squeak*hissss*
Tôi vặn khoá, và dòng nước lạnh trào ra.
Đủ lạnh để tôi thấy mình đông cứng.
Tôi nhúng ướt hai chiếc khăn rồi vắt khô chúng.
*thud*
“Xin lỗi đã để cô đợi. Đây.”
Tôi đưa một chiếc khăn cho cô ấy.
Và rồi bỏ chiếc áo len ra để bắt đầu lau người.
Cái lạnh của chiếc khăn mang lại cảm giác khá dễ chịu khi ngồi trong xe ấm áp.
“Này, cô cũng lau người đi.”
“… …”
“Dễ chịu và mát lắm.”
” Ừm…”
Ban đầu cô ấy hơi miễn cưỡng, nhưng rồi cũng từ từ cởi từng chiếc cúc áo.
Chiếc áo sơ mi và quần jean đều quá khổ.
Không như tôi, cô ấy chỉ đơn giản lau người bằng cách luồn tay vào sau áo.
“Này…”
”Sao vậy?”
“…đừng có nhìn.”
“A, xin lỗi… phải rồi.”
Cô ấy khẽ nói với chiếc khăn tắm trên tay, bộ đồ nửa mặc, nửa cởi.
Đó là lần đầu tiên tôi thấy cô ấy như thế- hơi ngại ngần, hơi ngượng ngiụ.
Trong chiếc xe, lưng của chúng tôi quay vào nhau.
“Sao, dễ chịu phải không?”
”… ừ.”
Trong chiếc xe, bao bọc bởi bóng tối.
Hình ảnh tôi đang lau người, phản chiếu trên khung kính.
Và cũng phản chiếu lưng của cô ấy, y như tôi vậy.
Cô ấy cũng đã bỏ chiếc áo sơ mi xuống.
Tôi không định nhìn, nhưng tôi đã thấy…
…những vết sẹo lớn nơi ngực cô ấy.
Có lẽ vì những lần phẫu thuật.
Không biết vì lí do gì, nhưng chúng lớn hơn những vết sẹo của tôi.
“Này…”
”Hả? A, ừ… có chuyện gì vậy?”
“Nó có… lạ lắm không?”
Lưng cô ấy quay về phía tôi.
Nói với tôi. Phản chiếu trên mặt kính.

25/1/2005

Chiếc xe bạc chạy dưới bầu trời phủ đầy những áng mây.
Đi mà không có mục đích, như thường lệ.
Vậy mà ba ngày đã trôi qua.
Và chẳng có gì thay đổi trong khoảng thời gian đó.
Trên đường, chúng tôi tìm thấy một nhà tắm hơi công cộng.
Và vì dường như không có người ở đó, cuối cùng chúng tôi cũng được tắm.
Ngoài ra, tiền và xăng đã gần cạn.
“Cô đã mệt chưa?”
“Không hẳn…”
Chúng tôi trao đổi trong lúc ăn vài nắm cơm tại cửa hàng ăn nhanh.
Những thứ ấy có thể ngon hơn bất cứ đồ gì trên 7F, nhưng cũng đã bắt đầu trở nên chán ngấy.
Dù sao cũng chẳng còn tiền để ăn gì khác nữa.
“…ồn quá.”
“Hả? Sao bỗng nhiên cô nói vậy?”
“Tiếng động cơ lớn hơn lúc trước…”
“Ồ, đúng rồi, chính xác…”
Có lẽ là do tôi đã làm gãy bộ phận giảm âm khi trốn khỏi sòng bạc pinball.
Cũng không chú tâm lắm, nhưng rõ ràng, tiếng ồn đang lớn hơn.
…eh, dù sao cũng chẳng có vấn đề nghiêm trọng gì.
Nhưng cái chính yếu lại là xăng.
Tôi đã lái được năm phút từ khi vạch xăng chỉ số không.
Và chỉ còn 900 yên.
Không như lúc trước, lần này chắc chắn sẽ không đủ.
… và nếu xe dừng lại vì hết xăng, chúng tôi sẽ chẳng thể làm gì nữa…
Đã quyết định, tôi cố tìm một trạm xăng…
Loại tự phục vụ.

Khi đã thấy, tôi dừng xe tại cột xăng gần nhất.
“Tôi sẽ đi đổ thêm xăng…”
” Ừ…”
”Nhưng đừng ra khỏi xe.”
”… … …”
Không có câu trả lời. Nhưng có lẽ cô ấy đã hiểu ý tôi.
Tôi mở nắp đậy, và kéo một vòi bơm.
Chỉ có một chiếc xe khác trong trạm, và một toà nhà nhỏ với một nhân viên bên trong.
…có lẽ ở đó để tính tiền và trả lại phần thừa.
Theo mảnh giấy trên tường, chúng tôi cần lấy hoá đơn từ anh ta khi đã xong.
…nếu muốn chúng tôi có thể thoát được ngay bây giờ.
…đó là những gì tôi nghĩ khi nhìn quanh trạm xăng yên lặng.
23. 24. 25. 26…
Những con số nhảy lên trên bảng điện tử.
Rất chậm, có vẻ thế, ngược với lần trước.
Tôi cứ thầm mong nó nhanh lên một chút.
Và sau khi con số sang tới 40, ngay trước lúc xăng đã đầy…

“Xin chào quí khách!”
Vì lí do nào đó, cậu nhân viên, người vốn vẫn ở yên trong toà nhà nãy giờ, lại tiến thẳng về phía chúng tôi.
“Quí khách, áp lực lốp và ống xả vẫn ổn cả chứ?”
“Hả? Ồ… phải, chúng đều ổn…”
”Vậy à. Ồ, nó bị nguội rồi, xin hãy cẩn thận.”
Cậu ta bắt đầu lau cửa kính xe như thể đang cố phục vụ chu đáo vậy.
Khi cậu ta làm thế, cây xăng báo bình đã đầy, và in hoá đơn ra với một tiếng động nhỏ.
“Ồ, xin quí khách qua đây để thanh toán.”
Cậu ta dừng lau cửa sổ trong một giây và chỉ vào toà nhà.
Tôi cầm tờ hoá đơn trong tay và đứng lặng đó, tự hỏi mình nên làm gì.
“Có chuyện gì sao, thưa quí khách?”
“Ồ, không, không có gì hết…”
Tôi trở vào xe.
Và rồi khởi động nó.
…mình nên làm gì đây…?
Cậu nhân viên đang lau cửa kính sau.
… vậy nếu tôi nhân ga bây giờ…
Thì cậu ta sẽ đọc được ngay biển số xe.
Và chúng tôi sẽ bị bắt.
…nhưng chúng tôi cần phải chạy trốn…
Quyết định vậy, tôi hạ cần số.
Và rồi, ngay khi tôi định chuyển sang số một…
“Đây…”
”Hả?”
“…cầm lấy và dùng nó đi.”
Cô ấy đột ngột rút ra một phong bì.
Và lấy tờ 10000 yên đưa cho tôi.
“C-cô mang tiền sao?”
Tôi chưa bao giờ nghĩ là cô ấy có.
Bởi thế chúng tôi đã chịu bao nhiêu gian khổ.
“Sao cô không nói?”
“… …”
”Cậu có… hỏi không?”
“Hả? Ồ, ừ, không, được rồi…”
”Bởi lẽ cậu không hỏi…”
Và với câu nói ấy, cô ấy lặng lẽ quay về phía cửa sổ.

Chiếc xe bạc, lại tiếp tục lăn bánh.
Đầy xăng.
Và còn có tờ 5000 yên tiền trả lại.
Nhưng những gì vừa xảy ra vẫn đè nặng trong tâm trí tôi.
“Này, cô biết không…”
“Đây, đây là tất cả…”
”Hả?!”
Trước khi tôi kịp nói gì thêm, cô ấy đã đưa chiếc phong bì cho tôi.
“Tôi có thể dùng nó không?”
”Không… có vấn đề gì.”
Tôi nhìn vào chiếc phong bì, và có bốn tờ 10000 yên trong ấy.
Thế là đủ.
Nhưng bây giờ, có một thứ hoàn toàn khác trong đầu tôi.
…sao cô ấy lại mang nhiều tiền đến vậy?
Vài ngàn yên mà *tôi* mang theo chỉ là thứ ngẫu nhiên trên tay tôi lúc đó.
Nhưng với cô ấy, như là đã có sự chuẩn bị vậy.
“Này, cô biết không…”
”Cô nói cô không muốn chết ở 7F, phải không?”
“… và cũng không phải ở nhà.”
”Phải, tôi cũng vậy.”
”Vậy chính xác thì cô muốn tới đâu?”
“… … …”
”Không phải cô chuẩn bị tất cả số tiền này chỉ vì mục đích đó sao?”
Và tôi nhớ lại những gì cô ấy đã nói trước đây.
Rằng cô ấy sẽ tới một chốn nào đó khi còn có thể.
Và cô ấy hỏi: Cậu có muốn ngăn tôi hay đi cùng tôi không?
“Vậy thật ra, *có* một nơi mà cô muốn tới?”
“Không hẳn…”
“Đấy đâu phải là câu trả lời.”
”… … …”
”… không có nơi nào hết…”
Đó là tất cả những gì cô ấy thì thầm…
… mệt mỏi, buồn bã…
Nếu như thế…
Chẳng lẽ cô ấy đã tự mình chuẩn bị một chuyến đi mà không hề có đích đến?
Điều ấy khiến tôi tự hỏi ai có thể làm một thứ cô đơn tới thế…
Nhưng khi nhìn vào dáng vẻ đơn độc đó, tôi đã có câu trả lời: chính là cô ấy.
“…còn cậu thì sao?”
”Tôi…? Không hẳn, ưm…”
”… đừng bắt chước tôi.”
“Tôi đâu có bắt chước cô.”
“… … …”
…chúng tôi tiếp tục lái xe lòng vòng mà không có mục đích.
Một người đã trốn khỏi 7F mà không suy nghĩ.
Người kia đã chuẩn bị một cách vô nghĩa bởi chẳng hề có đích đến.
Nhưng…
“…lúc này, nơi đâu cũng ổn đối với tôi…
… nhưng tôi muốn tới một nơi nào đó…”
”Cái g…?”
Ít nhất là với tôi, tôi muốn có một con đường để đi theo.
Đâu cũng được. Miễn là có một con đường.
“Này, thế còn đảo Awaji mà cô đã nhắc tới thì sao?”
“… …”
”Chúng ta có thể tới đó với số tiền này.”
Thật sự, bất cứ đâu cũng được.
Chỉ cần không phải 7F hay ở nhà. Chỉ cần chúng tôi tới được đó.
Nhưng chúng tôi không thể cứ đi vu vơ loang quanh thế này được…
Tôi muốn nhắm tới một cái đích, bất kể đó là cái đích nào đi nữa.
“… thế còn cô? Có muốn thử đến đó không?”
“… … …”
”… không hẳn…”
Với câu nói đó, cô ấy quay về hướng cửa sổ với vẻ lãnh đạm thường ngày.
…đôi mắt đó, luôn như vậy, hướng vào khoảng không.
Liệu cô ấy thấy được điều gì...?
Liệu cô ấy đã hi vọng điều gì khi đi với tôi…?
-------------------------------------End of chapter 4-------------------------------------

Chapter05: #1 Route


‘Tôi rất thích nhìn những tấm bản đồ…’
Đường số #1, trải dài tới vô tận. Những nơi chốn xa lạ.
Và tôi thích ôtô vì chúng có thể đưa tôi tới bất cứ đâu.
Nhưng dù tôi có đạt được bao điều vô nghĩa đi nữa…
Thì tất cả cũng chỉ là tưởng tượng.
Dần vỡ vụn và tan biến trong thực tại cũng như trái tim tôi.
Tôi có một bộ đồ bơi. Tôi có những tấm bản đồ.
Nhưng tôi không có tương lai.
Có một thế giới bên ngoài khung cửa sổ.
Nhưng chẳng có thứ gì tôi có thể chạm vào.
Nếu nhắm mắt lại tôi có thể tới một thế giới trống rỗng nhưng không phải như thế giới thực sẽ biến mất.
Tôi biết tất cả.
Vết sẹo đồng hành suốt cuộc đời tôi đang bảo hãy quen với thế giới sau đôi mắt nhắm nghiền.
Và như thế… Tôi vẫn thầm nghĩ “nếu như” và ước mơ những giấc mộng hoang tưởng nhất, nhưng cuối cùng…
Những khảt khao không bao giờ được thực hiện nối tiếp nhau.
Bộ đồ bơi, biển xanh màu ngọc bích…
…vết sẹo lớn nói với tôi rằng hãy từ bỏ.
“Nhưng…”
Cả cuộc đời tôi là ở trong bệnh viện, ở giữa thế giới với đôi mắt nhắm nghiền…
Thật buồn khi phải chọn giữa 7F và nhà.
Chẳng còn lựa chọn nào khác…
Tuy nhiên, điều đó còn đáng buồn hơn khi dù sao tôi cũng chẳng thể nghĩ nổi một nơi nào khác.
…nhưng tôi đã sống 22 năm như thế…
“Vậy hãy để cho tôi làm như mình muốn… chỉ lần này thôi…”
Khi tôi thì thầm những từ đó, tôi cảm thấy thời gian -- thứ lẽ ra đã dừng lại - bắt đầu chuyền động lần nữa.
Ngày ấy, trái tim tôi -- thứ lẽ ra đã dừng lại - giờ đang day dứt…